Turquie

Dormez dans une grotte creusée par des moines byzantins en Cappadoce. Survolez au lever du soleil, en montgolfière, des vallées volcaniques sculptées par l’érosion. Traversez à Istanbul l’esplanade qui sépare Sainte-Sophie, église du VIe siècle devenue mosquée, puis musée, puis de nouveau mosquée, de la Mosquée bleue. La Turquie condense une immense profondeur historique dans un seul pays, remarquablement facile à parcourir.

La seule Cappadoce compte des dizaines d’hôtels troglodytes, du plus économique au plus luxueux. Les premiers chrétiens ont creusé le tuf volcanique tendre de la région pour y aménager églises, monastères et habitations ; ces mêmes salles sont aujourd’hui des chambres d’hôtel avec chauffage au sol et minibar. Le Museum Hotel, près de Göreme, occupe un véritable ensemble troglodyte en bordure de vallée, avec une table digne d’un étoilé et des terrasses donnant sur les cheminées de fée à l’aube.

Les cheminées de fée de la vallée de Göreme, les villes souterraines de Derinkuyu et de Kaymakli (creusées pour abriter des dizaines de milliers de personnes des raids arabes) et les églises rupestres du canyon d’Ihlara composent un paysage sans véritable équivalent ailleurs. Réservez votre vol en montgolfière des mois à l’avance : les places partent très vite, et l’ascension avant l’aube au-dessus des vallées baignées de lumière rose vaut chaque livre.

Istanbul se savoure dans la durée. Le quartier de Sultanahmet réunit Sainte-Sophie, le Grand Bazar, le palais de Topkapı et la Mosquée bleue, à quelques pas les uns des autres. Mais c’est la vie contemporaine de la ville, la scène des restaurants et des bars de Karaköy, le marché gourmand de Kadıköy sur la rive asiatique, les traversées du Bosphore en ferry le soir avec les rives européenne et asiatique en vue, qui en fait l’une des villes d’Europe où il fait le plus bon s’attarder. Les hôtels de charme nichés dans l’enceinte de la vieille ville vous placent au cœur de l’un des grands paysages urbains du monde.