Gamirasu Cave Hotel

La Cappadoce est devenue l’une des destinations les plus visitées de Turquie, et à juste titre : ce paysage de formations de tuf volcanique, de cheminées de fée et de vallées creusées dans la roche compte parmi les plus saisissants de la planète. Mais la popularité de Göreme et d’Uçhisar fait qu’en haute saison, l’expérience de l’hôtel troglodyte peut donner l’impression de partager quelque chose d’intime avec une très grande foule. Gamirasu propose tout autre chose.

Niché dans la vallée d’Ayvalı, un repli plus paisible du paysage cappadocien, à une trentaine de minutes de Göreme, Gamirasu occupe un authentique complexe monastique byzantin creusé dans la roche. Les moines qui ont taillé ces pièces dans le tuf volcanique tendre ont commencé leur œuvre au VIe siècle de notre ère, et le site est resté une communauté religieuse active pendant plus de mille ans. Les niches sculptées, les plafonds voûtés, les proportions des pièces : tout cela est le fruit de la sensibilité byzantine, et non l’interprétation qu’en ferait un architecte moderne.

Les chambres

Entrer dans une chambre de Gamirasu, c’est pénétrer dans quelque chose de réellement ancien. Les murs sont en tuf clair, frais et légèrement rugueux au toucher. Des niches, qui accueillaient à l’origine lampes à huile et icônes religieuses, ponctuent les parois ; certaines portent encore de légères traces des fresques qui recouvraient jadis tout le monastère. La sensation de strates du temps est palpable : maçonnerie byzantine, modifications ottomanes visibles sur certaines arches, et une plomberie et une électricité modernes discrètement glissées au travers de l’ensemble.

Les lits sont confortables et habillés de beau linge. Les salles de bains intègrent des éléments du hammam turc traditionnel : surfaces de pierre chaude, bonne pression d’eau, et ce plaisir tout particulier d’une douche vapeur après un vol matinal en montgolfière. Les chambres varient beaucoup en taille comme en caractère : mieux vaut échanger avec l’hôtel avant de réserver pour savoir laquelle vous correspond.

Les montgolfières

Situé dans la vallée d’Ayvalı, Gamirasu se trouve en plein dans la zone de vol des montgolfières. La plupart des matins, d’avril à novembre, des dizaines de ballons s’élèvent à l’aube du paysage environnant, visibles depuis la terrasse de l’hôtel dans toute leur flottille multicolore. L’hôtel peut organiser des vols auprès d’opérateurs locaux, et le décollage depuis les champs situés juste en contrebas offre la façon la plus cinématographique qui soit de commencer une journée en Cappadoce.

La table

Le petit-déjeuner turc est ici une affaire sérieuse. Servi en terrasse tandis que la lumière du matin glisse sur les cheminées de fée, il arrive sous forme d’une farandole de petites assiettes : fromages affinés, olives marinées, confitures maison de fruits locaux, œufs préparés à la demande, pain chaud de la boulangerie du village. Le genre de petit-déjeuner qui fait du départ une interruption.

La cave est spécialisée dans les vins de Cappadoce : issus de raisins cultivés sur le sol volcanique de la région, ils comptent parmi les vins les plus singuliers et les plus sous-estimés de Turquie. Les cépages Öküzgözü et Boğazkere des domaines voisins méritent d’être découverts au dîner.

Gamirasu séduit avant tout les voyageurs qui veulent que leur Cappadoce ait le goût de la découverte plutôt que du forfait. La vallée est paisible, l’histoire authentique, et l’hôtel est tenu avec l’attention que seule une gestion familiale sait souvent offrir.