Türkei

Schlafen Sie in Kappadokien in einer Höhle, die byzantinische Mönche aus dem Fels gehauen haben. Schweben Sie bei Sonnenaufgang im Heißluftballon über erodierte Vulkantäler. Spazieren Sie in Istanbul über einen Platz von der Hagia Sophia – einer Kirche aus dem 6. Jahrhundert, die zur Moschee, dann zum Museum und wieder zur Moschee wurde – hinüber zur Blauen Moschee. Die Türkei verdichtet eine enorme historische Spannweite in einem einzigen, bestens bereisbaren Land.

Allein Kappadokien zählt Dutzende Höhlenhotels, von günstig bis ultraluxuriös. Frühe Christen gruben Kirchen, Klöster und Wohnungen in den weichen Vulkantuff der Region; dieselben Räume sind heute Hotelzimmer mit Fußbodenheizung und Minibar. Das Museum Hotel bei Göreme belegt einen echten Höhlenkomplex am Talrand, mit Küche auf Michelin-Niveau und Terrassenblick über die Feenkamine im Morgengrauen.

Die Feenkamine im Tal von Göreme, die unterirdischen Städte Derinkuyu und Kaymaklı (angelegt, um Zehntausende Menschen vor arabischen Überfällen zu schützen) und die Felsenkirchen im Ihlara-Tal bilden eine Landschaft ohne echte Entsprechung anderswo. Buchen Sie Ballonfahrten Monate im Voraus – sie sind schnell ausverkauft, und der Aufstieg vor der Dämmerung über die Täler im rosafarbenen Licht ist jede Lira wert.

Istanbul lohnt ausgiebige Aufmerksamkeit. Im Viertel Sultanahmet liegen Hagia Sophia, Großer Basar, Topkapı-Palast und Blaue Moschee nur wenige Gehminuten voneinander entfernt. Doch es ist das zeitgenössische Leben der Stadt – die Restaurant- und Barszene von Karaköy, der Markt von Kadıköy auf der asiatischen Seite, die abendlichen Fährfahrten über den Bosporus mit Blick auf das europäische und das asiatische Ufer zugleich –, das sie zu einer der fesselndsten Städte Europas für einen längeren Aufenthalt macht. Boutique-Hotels innerhalb der alten Stadtmauern versetzen Sie mitten in eines der großen urbanen Umfelder der Welt.