Privé-helikoptersafari langs wijnboerderijen

De Kaapse wijnlanden liggen in een landschap van bijna onwaarschijnlijke schoonheid. Valleibodems met geometrische rijen wijnstokken gaan over in hellingen met fynbos en protea’s die oprijzen tot granieten bergtoppen, de Hottentots Holland, de Simonsberg en de bergen van Franschhoek, waarvan de hoogste delen in de winter nog sneeuw dragen. Vanaf de grond, over de R44 tussen de wijngaarden van Stellenbosch naar Franschhoek, is het landschap al prachtig. Vanuit een helikopter is het iets heel anders.

De vliegroute gaat achter elkaar langs de belangrijkste wijnvalleien. De helikopter helt laag over de valleibodems, zodat je het lappendeken van verschillende druivenrassen ziet, het blauwgroen van jonge sauvignon blanc tegen de donkerdere percelen cabernet en shiraz, en klimt daarna tot de hoogte van de bergkammen voor uitzichten over False Bay in het zuiden en de vlakke top van de Tafelberg in het westen. De piloot vertelt over de landgoederen onder je, wijst de historische Kaaps-Hollandse landhuizen aan en legt het verschillende terroir van elke vallei uit.

Je landt op landgoederen die zijn gekozen om de kwaliteit van hun wijn en de exclusiviteit van de ervaring: boerderijen die geen proeverijen voor het grote publiek houden, of die privésessies reserveren voor gasten die per helikopter komen. Meestal krijg je een rondleiding door de kelder met de wijnmaker of een senior medewerker die kan vertellen over de keuzes per jaargang en de filosofie achter de teelt, gevolgd door een zittende proeverij van zes tot acht wijnen met producten van het landgoed: olijven, vleeswaren en lokale kaas.

De lunch is het middelpunt van de dag. Restaurants op de landgoederen in de wijnlanden werken op een niveau dat in een grote stad drie Michelinsterren zou opleveren: seizoensmenu’s met lokale producten, wijnen per glas bij elk gerecht en bediening die persoonlijk aanvoelt in plaats van formeel, in een omgeving van buitengewone schoonheid.

Praktische tips: Het helikopterdeel van de ervaring is afhankelijk van het weer. De herfst (maart-mei) biedt de mooiste kleuren, als de wijnstokken rood en goud kleuren, met koelere temperaturen die perfect zijn om wijn te proeven.