Aventure

Saut à l'élastique depuis le pont de Kawarau

Élancez-vous depuis le tout premier site commercial de saut à l'élastique au monde, le mythique pont de Kawarau, à 43 mètres au-dessus d'une rivière glaciaire couleur turquoise, au cœur de la capitale néo-zélandaise de l'aventure. C'est ici qu'est née l'industrie moderne du saut à l'élastique en 1988, et se tenir sur cette plateforme en bois, face aux gorges de Kawarau béantes sous vos pieds, reste l'une des expressions les plus pures du voyage à sensations fortes. Rien ne vous prépare à l'instant où vous faites le pas.

Détails de l’expérience

Durée Demi-journée

Prix à partir de À partir de 175 $ par personne

Prestataire direct

Lieu Gorges de Kawarau, Queenstown, Nouvelle-Zélande

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Le saut à l’élastique du pont de Kawarau n’est pas le plus haut de Queenstown. Celui de la Nevis culmine à 134 mètres, presque trois fois plus haut. Mais c’est celui-ci qui compte. AJ Hackett et Henry van Asch ont réalisé ici le premier saut à l’élastique commercial en novembre 1988, depuis ce pont de pierre précis enjambant les gorges de Kawarau, et le site fonctionne sans interruption depuis. Se tenir sur cette plateforme en bois, à 43 mètres au-dessus d’une rivière couleur de glace glaciaire, c’est se tenir au point d’origine même du voyage d’aventure moderne.

Le briefing est complet et serein. L’équipe sangle vos chevilles avec une efficacité rodée, vous explique la position de saut (bras écartés, menton levé, regard droit devant) et répond à toutes vos questions sans la moindre impatience. L’élastique est choisi en fonction de votre poids avec une précision d’ingénieur. Sur des millions de sauts, le bilan de sécurité d’AJ Hackett est sans tache, et le professionnalisme de l’équipe au sol saute aux yeux dès la première minute.

En avançant vers le bord, vous baissez les yeux sur la Kawarau turquoise qui bouillonne dans la gorge, sur la plateforme d’observation où proches et inconnus, appareil photo en main, suivent chacun de vos pas, sur la distance qui sépare vos pieds de l’eau. Le chef de saut lance le compte à rebours. Tout votre instinct rationnel vous dit non.

Et vous sautez.

La chute libre dure environ trois secondes et semble infiniment plus longue. L’élastique prend votre poids, les parois de la gorge défilent, floues, et une vague de soulagement physique et d’euphorie déferle au premier rebond. La plupart des sauteurs le décrivent comme le meilleur moment : celui où le corps comprend qu’il a survécu et où l’adrénaline change de registre.

Pour qui : toute personne âgée de 10 à 75 ans, pesant entre 35 et 230 kilogrammes. Aucune expérience requise. Les novices peuvent envisager le saut en tandem, avec un chef de saut à leurs côtés. La trempette (élastique rallongé pour que vos mains ou votre tête effleurent la rivière) vaut la peine d’être demandée.

Meilleure période : ouvert toute l’année. Le printemps (de septembre à novembre) et l’automne (de mars à mai) offrent une météo fiable et des files d’attente plus courtes. Venez tôt pour profiter de la plus belle lumière et d’une attente réduite.