Avistamiento de ballenas desde Húsavík

Húsavík lleva con modestia su corona de capital del avistamiento de ballenas. Su pequeña iglesia de madera, los coloridos edificios del puerto y una población de poco más de 2000 habitantes no dejan adivinar que aquí llegan viajeros de todo el mundo en busca de un encuentro que, el día adecuado, roza lo sobrenatural. La bahía de Skjálfandi, que abraza el puerto del pueblo y se abre hacia el norte a las aguas árticas, concentra una abundancia extraordinaria de vida marina gracias a sus afloramientos de agua fría y rica en nutrientes, y las ballenas siguen a la comida.

Las goletas tradicionales de roble son la embarcación preferida para la experiencia clásica de Húsavík. Construidas al estilo de los barcos pesqueros que faenaron en estas aguas durante siglos, ofrecen estabilidad, espacio en cubierta y una aproximación más silenciosa que reduce al mínimo las molestias a las ballenas. El biólogo marino que acompaña cada salida explica el comportamiento y la ecología de las ballenas, así como los programas de investigación que llevan décadas catalogando a cada ejemplar de la bahía: algunas de las jorobadas son conocidas por su nombre y su carácter.

Las jorobadas son la especie estrella. Estas acróbatas de 13 metros y 30 toneladas saltan fuera del agua, golpean la superficie con las aletas pectorales y a veces se acercan al barco con lo que solo puede describirse como curiosidad. Sus colas, cuyos dibujos característicos sirven para identificar a cada individuo, emergen del agua en cada inmersión, a menudo lo bastante cerca como para fotografiarlas con detalle. Los rorcuales aliblancos son más tímidos pero están presentes con regularidad: salen rápidamente a la superficie junto al barco antes de desaparecer. Las ballenas azules, los animales más grandes que han existido jamás en la Tierra, aparecen varias veces cada temporada, y su escala descomunal pone en cuestión todo lo que creías saber sobre el tamaño.

La bahía también ofrece encuentros extraordinarios con aves marinas. Los frailecillos atlánticos anidan en los acantilados cercanos y cruzan por delante del barco con su vuelo entrañablemente torpe. Los charranes árticos se lanzan en picado contra todo lo que consideran una amenaza, incluidos los pasajeros que se ponen a su alcance.

Mejor época para ir: julio y agosto ofrecen la mayor densidad de ballenas y el tiempo más fiable. Mayo y junio brindan una experiencia más íntima, con menos gente.