Walbeobachtung ab Húsavík

Húsavík trägt seine Krone als Walbeobachtungs-Hauptstadt mit Bescheidenheit. Die kleine Holzkirche, die bunten Hafengebäude und die gerade einmal gut 2.000 Einwohner lassen nicht erahnen, dass Reisende aus aller Welt hierherkommen – für eine Begegnung, die an einem guten Tag ans Übernatürliche grenzt. Die Bucht Skjálfandi, die den Hafen umschließt und sich nach Norden zum Nordpolarmeer öffnet, bündelt dank kalter, nährstoffreicher Auftriebsströmungen eine außergewöhnliche Fülle an Meereslebewesen – und die Wale folgen der Nahrung.

Für das klassische Húsavík-Erlebnis sind traditionelle Eichenschoner das Boot der Wahl. Nach dem Vorbild der Fischerboote gebaut, die jahrhundertelang in diesen Gewässern unterwegs waren, bieten sie Stabilität, viel Platz an Deck und eine leisere Annäherung, die die Wale möglichst wenig stört. Der Meeresbiologe, der jede Ausfahrt begleitet, erklärt Verhalten und Ökologie der Wale sowie die laufenden Forschungsprogramme, die einzelne Tiere in der Bucht seit Jahrzehnten katalogisieren – manche Buckelwale kennt man mit Namen und Persönlichkeit.

Buckelwale sind die Stars der Bucht. Diese 13 Meter langen, 30 Tonnen schweren Akrobaten springen aus dem Wasser, schlagen mit ihren Brustflossen und nähern sich dem Boot mitunter mit etwas, das man nur als Neugier beschreiben kann. Ihre Fluken – die markanten Schwanzflossen, anhand derer sich die Tiere unterscheiden lassen – heben sich bei jedem Abtauchen aus dem Wasser, oft nah genug, um sie in allen Details zu fotografieren. Zwergwale sind scheuer, aber zuverlässig anwesend; sie tauchen kurz neben dem Boot auf und verschwinden wieder. Blauwale, die größten Tiere, die je auf der Erde gelebt haben, zeigen sich mehrmals pro Saison, und ihre schiere Größe stellt alles infrage, was Sie über Dimensionen zu wissen glaubten.

Auch die Seevögel sorgen für außergewöhnliche Begegnungen. Papageitaucher nisten an den nahen Klippen und kreuzen in ihrem liebenswert unbeholfenen Flug den Kurs des Bootes. Küstenseeschwalben stürzen sich im Sturzflug auf alles, was sie für eine Bedrohung halten – auch auf Passagiere, die ihnen zu nahe kommen.

Beste Reisezeit: Im Juli und August halten sich die meisten Wale in der Bucht auf, und das Wetter ist am verlässlichsten. Mai und Juni bieten ein intimeres Erlebnis mit weniger Andrang.