Islandia

Islandia hace honor a su fama de dramatismo a cada paso. Se asienta sobre la dorsal mesoatlántica, donde las placas tectónicas euroasiática y norteamericana se separan a un ritmo de 2,5 centímetros al año. El resultado es un paisaje en constante movimiento geológico: volcanes que entran en erupción sin avisar, géiseres que laten con puntualidad, campos de lava tan jóvenes que parecen recién vertidos. Es un país donde el interior del planeta está inusualmente cerca de la superficie.

Las cifras del terreno islandés son abrumadoras. El país tiene más volcanes activos que ninguna otra nación europea, más fenómenos geotérmicos que cualquier lugar fuera de Yellowstone y glaciares que cubren el 11 % de su superficie total. El interior, accesible solo en verano, es una meseta de altura en bruto de desiertos de obsidiana, fumarolas y montañas de riolita teñidas de ocre, rosa y verde que parecen de otro planeta. Landmannalaugar, en el corazón de estas tierras altas, es uno de los paisajes más asombrosos de la Tierra.

La Ruta 1 rodea el perímetro del país a lo largo de unos 1332 kilómetros. Ninguna otra ruta en coche de Europa concentra un paisaje comparable en un solo circuito: las cascadas y playas negras de la costa sur, los remotos pueblos pesqueros de los fiordos del Este, el lago volcánico de Mývatn y Dettifoss (la cascada más caudalosa de Europa) en el Norte, y la península de Snæfellsnes, en el Oeste, donde Julio Verne situó la entrada de su Viaje al centro de la Tierra.

El alojamiento en Islandia va más allá del hotel convencional. Cabañas en cúpulas geodésicas a orillas de lagos glaciares, casas de antiguos fareros en penínsulas remotas y granjas donde te despierta el sonido del océano Ártico están al alcance de quien planifica con antelación. Los mejores establecimientos del sur ofrecen en invierno alertas de auroras en la habitación, un aviso que hace que los huéspedes salgan corriendo a sus terrazas de madrugada, que es exactamente donde quieren estar.

Ver auroras en Islandia es cuestión de estadística y paciencia. Hacen falta cielos despejados, actividad geomagnética y lugares oscuros lejos de Reikiavik. La península de Reykjanes, los fiordos del Oeste y la zona de Akureyri, en el norte, ofrecen sistemáticamente las mejores condiciones. La luz en sí —cintas verdes que viran al violeta y al blanco a través del cielo— es algo que ninguna fotografía logra captar del todo.

Cómo llegar

Vuelos: el Aeropuerto Internacional de Keflavík (KEF), 50 kilómetros al suroeste de Reikiavik, recibe vuelos directos desde la mayoría de las capitales europeas, Nueva York, Boston, Mineápolis, Denver, Seattle, Los Ángeles y Toronto. Icelandair y PLAY operan las redes más amplias. Busca y compara vuelos en Kiwi.com y Aviasales: los precios varían mucho según la fecha y la ciudad de salida.

Traslado desde el aeropuerto: los autobuses Flybus y Reykjavík Excursions unen Keflavík con la terminal de autobuses BSÍ de Reikiavik (45 minutos). Para traslados privados —muy prácticos si llegas tarde o con mucho equipaje—, reserva con Welcome Pickups o KiwiTaxi. La Blue Lagoon está a 20 minutos del aeropuerto, y los traslados pueden dejarte allí antes de seguir hacia Reikiavik.

Cómo moverse

Alquiler de coche: imprescindible para la Ring Road y las tierras altas. El 4x4 es obligatorio en las F-roads (rutas del interior, abiertas solo de julio a mediados de septiembre). Compara precios en Localrent (especializado en agencias locales con buenos precios de 4x4), QEEQ y AutoEurope. Reserva con mucha antelación para el verano: la oferta es limitada y la demanda se dispara en julio y agosto.

Autobuses: la red pública Strætó cubre Reikiavik y la península de Reykjanes; Sterna y otros operadores ofrecen en verano rutas de autobús de temporada por las tierras altas (los F-road Buses). Es práctico para viajar con poco presupuesto, pero muy limitante comparado con un coche de alquiler.

Excursiones y experiencias

Reserva caminatas por el glaciar Vatnajökull, excursiones en moto de nieve, avistamiento de ballenas desde Húsavík y rutas gastronómicas por Reikiavik en Klook y Viator. En invierno salen cada noche excursiones para ver auroras boreales con guías expertos desde Reikiavik, Akureyri y los lodges periféricos. La Blue Lagoon, el Círculo Dorado y las excursiones de un día por la costa sur reciben siempre muy buenas opiniones. Las visitas a cuevas de hielo (de noviembre a marzo) dentro del Vatnajökull están entre las experiencias más extraordinarias de Islandia y se pueden reservar con operadores especializados en WeGoTrip.

Imprescindibles del viaje

eSIM: Islandia tiene una cobertura 4G excelente a lo largo de la Ruta 1 y en todas las poblaciones; en las tierras altas del interior no hay señal. Consigue una eSIM para Islandia en Airalo antes de salir: Síminn tiene la mejor cobertura rural.

Seguro de viaje: imprescindible en Islandia por el coste de un rescate de emergencia en helicóptero si te lesionas en pistas remotas o en caminatas por las tierras altas. Comprueba que tu póliza cubra la conducción por pistas si piensas circular por F-roads. SafetyWing cubre actividades de aventura como las caminatas por glaciares y las motos de nieve.

VPN: NordVPN o ExpressVPN te sirven para acceder a tus plataformas de streaming habituales durante las largas noches oscuras de invierno en tu lodge.