Alila Jabal Akhdar

La carretera que sube desde Nizwa a las montañas de Al Hajar te prepara para Alila Jabal Akhdar, pero no del todo. Asciende entre oasis de palmeras datileras que dan paso a la caliza desnuda, y luego por curvas cerradas que se abren a vistas de cañones, antiguas aldeas de piedra aferradas a las crestas y cabras omaníes que se mueven por un terreno que parece imposible de transitar. A 2000 metros, la meseta se abre y la temperatura baja diez grados. Entonces aparece el resort: un conjunto de piedra rosada y paredes encaladas asentado al borde del acantilado como si hubiera brotado de él, y no como si lo hubiera colocado allí una cuadrilla de obreros.

A sus pies está el Wadi Ghul, al que los folletos turísticos llaman el Gran Cañón de Arabia. La comparación no es exacta —ambos cañones son demasiado singulares para eso—, pero la escala sí es comparable: un kilómetro de caída vertical hasta el lecho del wadi. Asomarse a ese vacío desde la terraza del acantilado es algo que ninguna foto refleja con fidelidad. Ninguna imagen consigue transmitir lo que la vista real le hace a tu sentido de la escala. La piscina situada al filo del acantilado lo deja aún más claro, casi físicamente: el agua parece terminar en el borde y el desfiladero empieza justo debajo.

La arquitectura utiliza piedra rosada local, extraída de las mismas montañas. Las terrazas escalonadas y los perfiles angulosos evocan los sistemas de riego falaj y las aldeas en bancales que han trabajado estas laderas durante siglos. La mayoría de las habitaciones y suites tienen piscina privada al borde del acantilado. La primera vista desde la tuya, te hayas alojado donde te hayas alojado antes, te cortará la respiración.

El resort está 10 °C más fresco que la costa de Omán a la misma latitud. En verano, cuando Mascate y Salalah superan los 45 °C, la meseta se mantiene a unos agradables 25-30 °C y el resort se llena de residentes del Golfo que huyen del calor. Las noches de invierno rozan los cero grados, y para eso están las chimeneas de los interiores.

El Overcliff Spa utiliza incienso, agua de rosas de Damasco procedente de los famosos rosales en bancales del valle y tratamientos de hammam con un carácter genuinamente local. Las rutas de vía ferrata ancladas en la pared del acantilado, bajo el resort, están bien diseñadas y duran varias horas. Las excursiones guiadas a las aldeas llevan a comunidades donde todavía se recolecta miel de colmenas tradicionales encajadas en grietas de la roca, y que se vende por tarros al final del sendero. De noche, a esta altitud y sin apenas contaminación lumínica en ninguna dirección, el cielo sobre las montañas de Al Hajar es de esos que cambian para siempre tu idea de cómo puede llegar a ser un cielo nocturno.