Soneva Kiri

Koh Kood — dont le nom signifie « île de l’eau » en thaï, en référence aux rivières et cascades qui descendent de son intérieur boisé jusqu’à la mer — se trouve dans l’angle le plus méridional du golfe de Thaïlande, assez près de la côte cambodgienne pour que son histoire l’ait tenue à l’écart. Aucun ferry régulier ne la relie au continent ; on y accède en bateau privé ou en hydravion depuis Trat, si bien que Koh Kood a échappé aux infrastructures pour routards qui ont transformé Koh Samui et Koh Phangan. La plage qui borde Soneva Kiri — 1,5 kilomètre de sable blanc sans la moindre présence commerciale — ressemble à ce qu’étaient les plages thaïlandaises avant l’arrivée de l’industrie touristique.

Les trente-six villas de Soneva Kiri vont de la villa à une chambre en bord de plage au domaine de six chambres dans la jungle. Toutes sont construites en bois de récupération, en bambou et en matériaux naturels, dans le style « luxe pieds nus » propre au groupe Soneva : sols en sable ou en béton lissé, chaussures laissées à l’entrée du domaine, enfants qui vont et viennent librement entre le potager bio et le bar à glaces. L’esthétique abolit toute prétention au profit d’une décontraction sincère, ce qui correspond exactement à ce que recherchent les voyageurs fortunés… ou exactement à ce qu’ils ne veulent pas, sans guère de juste milieu.

Le BistrOTeK est la signature du domaine et le pilier de sa communication, et il mérite l’attention. Installés dans un harnais, les convives sont hissés le long d’un câble de tyrolienne depuis le restaurant principal jusqu’à une nacelle suspendue dans la canopée d’un arbre géant. À l’intérieur, un dîner privé est servi par un serveur dédié, qui rejoint la nacelle par un autre moyen. La hauteur — 10 mètres au-dessus du sol de la forêt, en pleine canopée — et la mise en scène de l’arrivée en font un moment réellement inoubliable.

On rejoint Koh Kood en hydravion depuis Bangkok (Don Mueang ou Suvarnabhumi) ou en bateau privé depuis Trat. Soneva Kiri dispose de son propre service d’hydravion.