Free Spirit Spheres

Entre le bateau, le nid et la planète, les Free Spirit Spheres forment une catégorie à elles seules. Suspendues aux troncs de sapins de Douglas et de thuyas géants centenaires par une toile de cordages, ces trois sphères de bois façonnées à la main, Eve, Eryn et Melody, se balancent dans la brise de la forêt ancienne de l’île de Vancouver. Rien d’autre ne leur ressemble vraiment.

Le projet est l’œuvre d’une vie, celle d’un seul homme : Tom Chudleigh, constructeur de bateaux et artiste, qui a passé des décennies à développer et à perfectionner le concept de la sphère. Sa philosophie est simple : si l’on veut dormir dans un arbre, il faut le sentir. Les sphères ne reposent pas de façon rigide sur des plateformes boulonnées aux branches. Elles pendent, respirent et bougent avec la forêt. Par une nuit venteuse, ce doux balancement compte parmi les sensations les plus soporifiques qui soient.

À l’intérieur de la sphère

Franchir l’écoutille d’Eve ou d’Eryn, c’est entrer dans une démonstration d’artisanat aussi efficace que beau. L’intérieur est tout en bois chaleureux : murs incurvés, étagères sur mesure et rangements assemblés à la main qui exploitent chaque centimètre de l’espace circulaire. Un coin nuit épouse l’un des côtés, une kitchenette en occupe un autre, et un escalier en colimaçon relie les niveaux au sein même de la sphère. Au-dessus, les puits de lumière cadrent des cercles de canopée ; les hublots donnent sur l’étage intermédiaire d’arbres qui poussent depuis des siècles.

Melody, la plus grande des sphères, accueille confortablement deux personnes, avec un peu plus d’espace intérieur et des places assises supplémentaires. Chaque sphère a sa personnalité : teintes de bois différentes, perspectives différentes à travers les arbres, acoustique différente quand la pluie tombe sur le toit bombé.

La forêt

Le domaine occupe une colline boisée privée entre Qualicum Beach et Port Alberni. Les arbres anciens n’y battent pas les records de Cathedral Grove (à quelques minutes de route), mais ils sont imposants, drapés de mousse et parfaitement convaincants. Au crépuscule, des cerfs passent sous les sphères. Des pygargues à tête blanche survolent régulièrement les lieux. Le paysage sonore (le vent dans la haute canopée, le Pacifique au loin, le chant des oiseaux) n’est troublé par aucune circulation ni aucun bruit humain.

Infos pratiques

Arrivez en sachant que l’expérience prime ici sur tout le reste. Les toilettes sèches se trouvent dans une structure séparée, à proximité. Les provisions de cuisine sont sommaires. Il n’y a ni restaurant, ni conciergerie, ni spa. Ce qu’il y a : un calme absolu, un design extraordinaire et la sensation physique de flotter au cœur d’une forêt ancienne. Apportez de bons produits de la ville, une bouteille de vin, et rien d’autre qui compte.

Les Free Spirit Spheres affichent complet des mois à l’avance. Ce n’est pas un hasard. Le seul bouche-à-oreille a transformé un petit projet passion sur une colline boisée en l’une des nuits les plus convoitées d’Amérique du Nord. Venez une fois, et vous comprendrez pourquoi.