Rekero Camp

Les prairies ouvertes et vallonnées du Masai Mara, qui s’étendent jusqu’à l’horizon sous le ciel d’Afrique de l’Est, abritent des concentrations de grands mammifères sans équivalent hors de l’écosystème du Serengeti, dont le Mara est le prolongement kényan au nord. Dans un camp bien placé au sein de la réserve, la faune est immédiate et permanente : inutile de faire de la route pour la trouver.

Rekero est installé sous de grands figuiers au bord de la rivière Talek. Ses dix tentes classiques en toile s’alignent le long de la berge, dans le style des grands camps d’Afrique de l’Est de l’époque des chasses coloniales, désormais entièrement dédiés au safari photo et à l’observation de la faune. Les parois de toile et la structure en bois rendent les bruits de la brousse tout proches — la toux territoriale d’un léopard quelque part dans l’obscurité, les appels lointains d’une troupe de lions, les hippopotames dans la rivière en contrebas —, et les vérandas surplombant la berge font de chaque matin un moment attendu.

Le corridor de la rivière Talek compte parmi les zones les plus riches en faune du Mara toute l’année, et le bosquet de figuiers qui abrite le camp est un habitat de choix pour le léopard : des individus sont régulièrement observés depuis le camp même. Les plaines ouvertes qui l’entourent et mènent au reste de la réserve accueillent des familles de guépards résidentes, dont on peut suivre les déplacements de chasse pendant des heures à condition d’avoir un véhicule prêt à tenir le rythme, ainsi que des troupes de lions dont les territoires chevauchent le secteur du camp et que l’équipe de guides localise sans faute.

Quand la Grande Migration arrive de Tanzanie, entre juillet et octobre, des centaines de milliers de gnous et de zèbres franchissent la rivière Mara à leurs points de passage ancestraux, chaque saut dans une eau patrouillée par les crocodiles relevant d’un calcul chaotique et singulier. La position de Rekero au sein de la réserve et la connaissance qu’ont ses guides des points de traversée rendent ce spectacle accessible avec régularité, plutôt que tributaire de la chance et du bon moment.

La dimension culturelle massaïe apporte au séjour dans le Mara une richesse introuvable dans une destination purement sauvage. Les guides de Rekero, issus des communautés locales, portent une connaissance de ce territoire qui se transmet de génération en génération : des talents de pisteur acquis dès l’enfance, un sens de l’observation affiné par des décennies de fréquentation quotidienne des mêmes animaux sur les mêmes terres.