Vol en montgolfière au lever du soleil sur la Cappadoce

Vues du sol, les cheminées de fée de la Cappadoce paraissent invraisemblables. Depuis une montgolfière à 500 mètres d’altitude, au lever du soleil, on dirait que la géologie les a inventées tout exprès pour cet instant. C’est l’un des rares endroits au monde où le paysage et l’activité s’accordent si parfaitement que l’un n’aurait pas de sens sans l’autre.

On vient vous chercher à votre hôtel avant l’aube, vers 4 h 30 ou 5 h selon la saison. Sur l’aire de décollage, les équipes gonflent déjà des dizaines de ballons en même temps, chacun illuminé de l’intérieur sur le ciel encore noir. Prenez le temps de regarder ce spectacle. Les nacelles sont grandes, de huit à vingt-quatre passagers, et votre pilote fait un briefing au groupe avant l’embarquement.

Le vol dure environ une heure. Un bon pilote joue sans cesse avec l’altitude : il descend au ras du fond des vallées pour se faufiler entre les cheminées à hauteur des yeux, puis remonte pour offrir un vaste panorama sur le plateau. Les formations volcaniques de la vallée Rose, de la vallée de l’Amour et de la vallée des Pigeons prennent un tout autre visage vues d’en haut : les habitations troglodytes creusées dans la roche, en nid d’abeille, deviennent soudain lisibles comme elles ne le sont jamais depuis le sol.

Réservez longtemps à l’avance. Les créneaux du printemps et de l’automne affichent complet des mois à l’avance. Habillez-vous en plusieurs couches, car l’air en altitude est vraiment froid, même en été. Les vols sont annulés en cas de vent, et les opérateurs sérieux proposent alors un report ou un remboursement intégral ; vérifiez ces conditions avant de payer.

Champagne ou jus de fruits sont servis à l’atterrissage, où qu’il ait lieu, puisque c’est le vent qui décide de l’endroit exact. La remise des certificats est un petit rituel joyeux, et une belle façon de conclure une matinée que la plupart des voyageurs passent le reste du séjour à essayer de décrire à ceux qui n’y étaient pas.