Parapente biplaza sobre los Alpes suizos

El despegue es lo que más preocupa a la gente y lo que menos recuerda después. Tu piloto lo ha hecho miles de veces. Das seis pasos a la carrera por una ladera de hierba, la vela se llena de aire a tu espalda y, de repente, el suelo deja de estar bajo tus pies.

Lo que viene después no es lo que esperan la mayoría de quienes vuelan por primera vez. Ninguna sensación violenta. Ni rugido de motores, ni caída repentina, nada parecido al subidón de adrenalina del puenting o del paracaidismo. El parapente es silencioso de un modo que sorprende a todo el mundo: el único sonido es el del viento sobre la vela y alguna indicación de tu piloto. El paso de correr a planear es tan suave que el cuerpo tarda unos segundos en asimilarlo. Entonces miras hacia abajo.

Bajo Beatenberg, la zona de despegue sobre Interlaken, el terreno cae a la vez hacia los dos lagos: el Thunersee al oeste y el Brienzersee al este, ambos de un turquesa tan intenso que parece irreal, unidos por la fina franja de la ciudad que se extiende entre ellos. Al sur, la muralla de los Alpes berneses se alza en secuencia: las oscuras caras norte del Eiger, la mole más ancha del Mönch y la corona blanca del Jungfrau atrapando la luz de la tarde. El encuadre es demasiado grande para que quepa en una sola fotografía.

Tu piloto aprovecha las térmicas, columnas ascendentes de aire caliente que se forman sobre las laderas orientadas al sur, para alargar el vuelo y, de vez en cuando, demostrar lo que puede hacer el parapente. Los giros suaves inclinan el mundo de lado con una sensación a partes iguales desconcertante y emocionante. Si quieres tomar los mandos, tu piloto guiará tus manos hasta los frenos y te dejará sentir cómo responde la vela a una presión ligera, una experiencia sorprendentemente intuitiva.

El vuelo suele durar entre 20 y 30 minutos y termina en una zona de aterrizaje llana en el centro de Interlaken, donde el piloto se posa con una precisión de metrónomo y tú te encuentras de pie en tierra firme preguntándote cómo ha podido acabar tan rápido.

Mejor época para ir: el parapente en Interlaken se practica todo el año, los días en que el tiempo lo permite. El verano (junio-septiembre) ofrece la actividad térmica más constante y los días más largos. La primavera trae una luz espectacular y cumbres nevadas. Los vuelos de invierno son tranquilos y de una belleza impactante cuando los valles quedan bajo las nubes y las cumbres asoman por encima. Reserva siempre con operadores dispuestos a cambiar la fecha por motivos meteorológicos reales: un vuelo cancelado es mucho más seguro que uno en condiciones dudosas.

Para quién es: para casi cualquier persona de entre 16 y 100 kilos con buena salud general. Para los vuelos biplaza no se necesita experiencia. Quienes tengan problemas cardíacos, epilepsia o vértigo severo deberían consultar a un médico antes de reservar. La experiencia es realmente apta para principiantes nerviosos: los pilotos saben manejar la ansiedad de maravilla.