Parapendio biposto sulle Alpi svizzere

Il decollo è la parte che preoccupa di più e quella che, a posteriori, si ricorda di meno. Il tuo pilota l’ha fatto migliaia di volte. Fai sei passi di corsa giù per un pendio erboso, la vela si gonfia d’aria alle tue spalle e poi, semplicemente, il terreno smette di essere sotto i tuoi piedi.

Quello che succede dopo non è ciò che si aspetta la maggior parte di chi vola per la prima volta. Nessuna sensazione violenta. Nessun rombo di motori, nessuna caduta improvvisa, niente a che vedere con la scarica di adrenalina del bungee jumping o del paracadutismo. Il parapendio è silenzioso in un modo che sorprende sempre: l’unico suono è quello del vento sulla vela e, di tanto in tanto, un’indicazione del pilota. Il passaggio dalla corsa al volo è così fluido che il corpo impiega qualche secondo a registrarlo. Poi guardi giù.

Sotto Beatenberg, il punto di decollo sopra Interlaken, il terreno scende verso entrambi i laghi contemporaneamente: il Thunersee a ovest e il Brienzersee a est, tutti e due di un turchese che sembra troppo saturo per essere vero, uniti dalla sottile striscia della città. A sud si innalza in sequenza la muraglia delle Alpi bernesi: le cupe pareti nord dell’Eiger, la mole più ampia del Mönch e la corona bianca della Jungfrau che cattura la luce del pomeriggio. L’intera scena è troppo vasta per stare in una sola fotografia.

Il pilota sfrutta le termiche, colonne d’aria calda ascendente che si formano sopra i versanti esposti a sud, per allungare il volo e, ogni tanto, mostrarti di che cosa è capace la vela. Virate dolci inclinano il mondo di lato, in una sensazione in parti uguali disorientante ed esaltante. Se vuoi prendere tu i comandi, il pilota ti guiderà le mani sui freni e ti farà sentire come la vela risponde a una pressione leggera: un’esperienza sorprendentemente intuitiva.

Il volo dura di solito 20-30 minuti e termina su un prato d’atterraggio pianeggiante nel centro di Interlaken, dove il pilota tocca terra con una precisione da metronomo e tu ti ritrovi con i piedi per terra a chiederti come abbia fatto a finire così in fretta.

Periodo migliore: a Interlaken si vola in parapendio tutto l’anno, nelle giornate con meteo adatto. L’estate (giugno-settembre) offre l’attività termica più costante e le giornate più lunghe. La primavera porta una luce spettacolare e vette innevate. I voli invernali sono silenziosi e di una bellezza straordinaria quando le valli sono sotto le nuvole e le vette emergono al di sopra. Prenota sempre con operatori disposti a riprogrammare il volo per reali motivi meteorologici: un volo annullato è molto più sicuro di uno al limite.

Per chi è: praticamente per chiunque pesi tra i 16 e i 100 chili e goda di buona salute generale. Per i voli in biposto non serve esperienza. Chi soffre di problemi cardiaci, epilessia o vertigini gravi dovrebbe consultare un medico prima di prenotare. L’esperienza è davvero adatta anche a chi è nervoso alla prima volta: i piloti sono bravissimi a gestire l’ansia.