Shinta Mani Wild

Los montes Cardamomo de Camboya se extienden por el suroeste del país: una selva tropical de 4,4 millones de hectáreas que constituye el mayor bosque intacto que queda en el Sudeste Asiático continental. Alberga poblaciones de tigre de Indochina, elefante asiático, pantera nebulosa y oso malayo, especies que en la mayor parte de la región han sido cazadas hasta la extinción o hasta hacerse prácticamente invisibles. El bosque no es una atracción en el sentido convencional; es un ecosistema en funcionamiento cuya supervivencia depende de haber decidido que vale más intacto que talado.

Shinta Mani Wild toma esta premisa de conservación y la convierte en el propio producto. El equipo antifurtivos del resort, más de 70 guardas que operan en una concesión de 45.000 hectáreas dentro del parque nacional, se financia directamente con los ingresos de las habitaciones. Los huéspedes pueden unirse a las patrullas a primera hora de la mañana para aprender a identificar trampas, rastrear señales de fauna y comprender las presiones económicas que impulsan la caza furtiva en la región. Es educación con consecuencias directas para la conservación: la fauna que los huéspedes pueden ver en sus paseos por el bosque existe porque los guardas trabajan sin descanso para protegerla.

La llegada es puro teatro. Al campamento solo se accede en tirolina, un cable de 400 metros sobre un río de la selva, o mediante una caminata más larga por el bosque. La tirolina, a la altura de las copas y por encima del agua embravecida, es la llegada más espectacular de cualquier lodge del Sudeste Asiático. Las nueve suites de lona, diseñadas por Bill Bensley (el arquitecto afincado en Bangkok que ha definido el lenguaje visual de los ecolodges de lujo de la región), se levantan sobre plataformas elevadas con vistas a la selva desde camas king size. El diseño es deliberadamente extravagante, con telas estampadas, texturas superpuestas y un maximalismo buscado, como contrapunto a la selva minimalista del exterior.

Phnom Penh es la puerta de entrada internacional más cercana; desde allí, Koh Kong está a 4 horas por carretera, y el campamento a otras 2 horas en barco remontando el río Preak Tachan. El resort se encarga de toda la logística de los traslados.