Alila Villas Uluwatu

Alila Villas Uluwatu ligt 100 meter boven de Indische Oceaan op het schiereiland Bukit op Bali, en die plek is het hele verhaal. Het schiereiland bestaat uit kalkstenen kliffen boven legendarische surfgolven, heeft een van de belangrijkste hindoetempels van het eiland en ligt ver genoeg van het lawaai van Seminyak om als een ander Bali te voelen. Het hotel staat op de rand van de klif, met een onafgebroken horizon over de oceaan.

WOHA, het Singaporese architectenbureau, ontwierp het resort als een reeks lage, crèmekleurig gepleisterde muren die zich pas geleidelijk prijsgeven naarmate je dieper het terrein op loopt. Het moment waarop je bij aankomst het grote infinityzwembad ziet, 100 meter boven de branding, is berekend – en het werkt. De meeste openbare ruimtes zijn rond die diepte ontworpen.

Elke villa is een besloten complex met een eigen infinity-plonsbad dat uitkijkt op de oceaan. De architectuur werkt met ruwe kalksteen, gepolijst terrazzo en handgeweven textiel, met grote glazen schuifdeuren die helemaal opengaan voor de zeebries. Airconditioning is grotendeels overbodig: door de ligging op de klif waait er genoeg dwars doorheen, zodat de wind van de Indische Oceaan het werk doet. Het ontwerp is van begin tot eind consequent en zelfverzekerd: geen valse noten, geen overdaad.

Duurzaamheid is bij Alila geen show. Het opvangen van regenwater, het hergebruik van grijs water, een biologische tuin die restaurant AWOL bevoorraadt en een ontwerp met passieve koeling zijn allemaal meetbare toezeggingen. De kaart van AWOL bouwt voort op de Balinese keuken en gebruikt producten uit de hele Indonesische archipel. De wijnkaart is het bestuderen waard.

De surfspots van Uluwatu, Padang Padang en Bingin zijn via het klifpad bereikbaar. De Kecak-vuurdans bij de tempel van Uluwatu bij zonsondergang, opgevoerd op een klif met de oceaan als decor, is een van de werkelijk spectaculairste dingen die je op Bali kunt zien. Dit hotel verdient de plek die het inneemt.