Safari notturno nella foresta amazzonica

Di notte l’Amazzonia mette in scena un cast di animali completamente diverso da quello del giorno. Le specie che vedi alla luce del sole si ritirano all’ombra o nelle parti più alte della volta arborea, e al loro posto entra in scena un’altra compagnia. Il safari notturno è il tuo biglietto per questo secondo turno e, immancabilmente, è l’esperienza di cui chi visita l’Amazzonia parla di più al ritorno.

Si parte dal pontile vicino a Manaus dopo il tramonto, quando il fiume si è placato fino a diventare uno specchio e l’oscurità equatoriale, oltre l’alone di luce della città, è autentica e totale. La canoa a motore scivola silenziosa lungo gli affluenti che si diramano dal Rio Negro, mentre il faro spazza la vegetazione delle sponde. I primi caimani compaiono di solito entro quindici minuti: i loro occhi restituiscono alla torcia un riflesso rosso-arancio intenso, visibile da distanze sorprendenti. La tua guida sa riconoscerne dimensioni e specie solo dal bagliore degli occhi e dalla distanza tra l’uno e l’altro.

Al tratto sul fiume segue una camminata guidata nella foresta circostante. Lo strato di foglie tra le radici degli alberi brulica di formiche tagliafoglie che avanzano in colonne perfette. Raganelle grandi quanto un’unghia del pollice restano aggrappate alla pagina inferiore di foglie larghe, con una pelle che va dal verde brillante all’esatto marrone della corteccia. La guida si muove con sicurezza silenziosa, fermandosi di colpo per illuminare un boa arrotolato in alto su un albero della riva o per scovare una tarantola della foresta all’ingresso della sua tana foderata di seta. Uno spettacolo notevole se i ragni non ti spaventano; davvero inquietante se invece sì.

Più in alto, la volta della foresta lascia intravedere di tanto in tanto un paio di grandi occhi luminosi: sono le scimmie notturne, dette anche scimmie gufo, gli unici primati notturni del Sud America, che osservano l’intrusione da un ramo alto con una calma paziente e intelligente.

Consigli pratici: maniche lunghe, pantaloni lunghi e repellente per insetti sono irrinunciabili. Prima di qualsiasi viaggio in Amazzonia è vivamente consigliata la vaccinazione contro la febbre gialla. La maggior parte delle guide parla inglese e portoghese.