Cristalino Lodge

L’Amazzonia meridionale, l’arco di foresta che attraversa lo stato del Mato Grosso là dove il margine del bacino incontra la savana del Cerrado, ha in diversi gruppi tassonomici una varietà di specie superiore all’Amazzonia centrale, perché si trova all’incrocio tra due dei grandi biomi del Sud America. Il Cristalino Lodge è nato qui nel 1999, prima che il turismo amazzonico legato alla conservazione avesse dimostrato di poter funzionare commercialmente, e da venticinque anni dimostra che una riserva privata può proteggere l’habitat generando al tempo stesso il reddito necessario a mantenerlo.

La riserva di 1.100 ettari è tagliata in due dal fiume Cristalino, un affluente dalle acque nere del Teles Pires, con la superficie tinta dai tannini che riflette le chiome della foresta. Il lodge si trova sulla riva: semplici camere in legno con zanzariere, amache sulle verande private e, di notte, i suoni della foresta, rane, insetti, lo sciabordio occasionale di una lontra gigante che riemerge. Non ha nulla di lussuoso, ed è giusto così: l’alloggio è solo una base per ciò che succede fuori.

E fuori succede qualcosa di eccezionale. Due torri d’osservazione sopra le chiome, una alta 50 metri, offrono punti di vista privilegiati per osservare specie praticamente invisibili dal suolo della foresta: are e parrocchetti che attraversano il cielo, tucani e cotinghe che si nutrono sugli alberi carichi di frutti, la migrazione dei rapaci in stagione. Le guide residenti hanno passato anni in questa riserva e conoscono il territorio dei singoli animali. Le uscite notturne in barca sul fiume, con le torce che colgono il riflesso negli occhi dei caimani e le squame iridescenti dei pesci in superficie, sono tra le esperienze più suggestive che l’Amazzonia possa offrire.

Si arriva all’aeroporto di Alta Floresta, collegato con Cuiabá (capitale del Mato Grosso) e, occasionalmente, con voli diretti da San Paolo. Il lodge organizza i trasferimenti in barca dal molo di Alta Floresta.