Lapa Rios Lodge

La penisola di Osa si colloca all’estremo della già notevole gamma di natura selvaggia della Costa Rica. Protesa nel Pacifico dalla costa meridionale del Paese, coperta quasi interamente di foresta pluviale primaria e secondaria e raggiungibile solo con piccoli aerei o con un lungo viaggio su strada che prevede almeno un guado, ospita più della metà delle specie di vertebrati della Costa Rica, in un Paese che da solo custodisce il cinque per cento della biodiversità mondiale. National Geographic l’ha definita il luogo biologicamente più intenso della Terra, e la definizione regge.

Lapa Rios Lodge occupa il suo crinale nell’angolo nord-occidentale della penisola dal 1993, quando John e Karen Lewis fondarono quello che sarebbe diventato uno degli eco-lodge più influenti dell’America Centrale. La struttura gestisce 1.000 acri di riserva privata di foresta pluviale come zona cuscinetto tra il parco nazionale e i terreni agricoli circostanti, mantiene corridoi di biodiversità e porta avanti un programma comunitario che offre lavoro ed educazione ambientale ai villaggi vicini. La riserva privata, la vicinanza al parco nazionale e un impegno autentico con la comunità producono un’esperienza naturalistica che richiede anni per essere costruita e non si può replicare in fretta.

I bungalow sono strutture su palafitte di legno che portano la zona notte all’altezza delle chiome, sul crinale boscoso del lodge. Le zone letto sono aperte: al posto delle pareti tradizionali ci sono spesse zanzariere, così la foresta — i suoi suoni, i suoi profumi, il movimento continuo della volta verde — è presente fin dal letto. Il coro dell’alba alle 5, con centinaia di specie che attaccano all’unisono, è disorientante nel senso migliore del termine. La colonia stanziale di are scarlatte nidifica sui mandorli accanto al lodge principale: coppie di uccelli rosso fuoco contro il cielo del Pacifico all’alba sono l’immagine che la maggior parte degli ospiti porta a casa.

Le escursioni naturalistiche sono guidate da un team cresciuto sulla penisola, forte di decenni di conoscenze accumulate. Tutte e quattro le specie di scimmie presenti — urlatrice, ragno, cappuccino e scimmia scoiattolo — si incontrano con regolarità ogni giorno. Durante le passeggiate notturne spuntano tapiri, pecari, coati e tracce di giaguaro o puma. Le spiagge sotto il lodge sono ideali per osservare la nidificazione delle tartarughe marine da maggio a ottobre. Osa è calda, umida, fangosa e piena di insetti. Ed è proprio questo il bello. Per chi viaggia per confrontarsi davvero con il mondo naturale, è difficile trovare di meglio.