Travesía en camello con noche en el Sáhara

El paso del camello es más raro de lo que esperas: un balanceo de delante hacia atrás que tardas quince minutos en asimilar, hasta que algo encaja y el ritmo empieza a parecer casi natural. Cuando el pueblo de Merzouga ya ha desaparecido tras la primera cresta de dunas y solo se oyen el viento sobre la arena y las suaves pisadas de la caravana, la torpeza del principio ha dado paso a algo más sereno.

Erg Chebbi es uno de los dos grandes mares de arena de Marruecos: una extensión realmente inmensa de dunas saharianas que se elevan hasta 150 metros sobre la llanura pedregosa de la hamada que las rodea. Los colores cambian sin cesar con la luz: crema pálido a mediodía, naranja encendido a medida que avanza la tarde y luego rojo, rosa y, por último, violeta intenso cuando el sol se oculta tras las montañas de la frontera argelina. Tu guía bereber conduce la caravana con la calma de quien creció leyendo este paisaje y sabe exactamente dónde se ha montado el campamento para esa noche.

El campamento en el desierto es más cómodo de lo que sugiere la palabra. Alfombras con motivos bereberes cubren el suelo de la jaima común, y los faroles bañan con luz cálida la cena, servida en mesas bajas. La comida es marroquí tradicional: tajín, cuscús, pan plano con aceite de oliva y té dulce de menta servido desde lo alto. Después de cenar aparecen los tambores y los guías tocan una música que desciende directamente de las rutas comerciales transaharianas que enriquecieron esta región durante siglos.

El cielo nocturno sobre el Sáhara no necesita adornos. No hay contaminación lumínica en cientos de kilómetros a la redonda. En una noche despejada, la Vía Láctea brilla lo suficiente como para orientarse con ella, y las estelas de los satélites se distinguen con facilidad de las estrellas fijas.

Consejos prácticos: en el desierto la temperatura baja en picado al anochecer, incluso en verano. Lleva una prenda de abrigo sea cual sea la estación. El regreso empieza hacia las 6 de la mañana para ver los colores del amanecer sobre las dunas.