Toscana

Pide unos pici cortados a mano en una cantina con bóveda de piedra de Montalcino. Mira cómo la luz del Val d’Orcia se vuelve de oro rosado al atardecer sobre las crestas salpicadas de cipreses solitarios. Llega a tu granja del siglo XIII rehabilitada, con las vides pegadas a las ventanas de contraventanas cerradas. La Toscana es Italia en su versión más densamente gratificante, y lleva tanto tiempo siéndolo que sabe perfectamente lo que hace.

La oferta de alojamiento aquí es de primer orden. Conventos y antiguos monasterios convertidos en hoteles tienen hoy restaurantes a la luz de las velas y piscinas infinitas sobre las colinas. Borgos fortificados enteros se han transformado en hoteles de finca privada donde quizá seas uno de apenas un puñado de huéspedes. Las fincas vinícolas del Chianti y de Montalcino te alojan entre las viñas, con el enólogo disponible para catas privadas durante la vendimia. Hasta un agriturismo, una estancia en una granja en activo, te pondrá en la mesa del desayuno aceite de oliva prensado en la zona, vino de la finca y embutidos sin darle la menor importancia.

El Val d’Orcia, al sur de Siena, es el ancla visual de la región: colinas onduladas, esas crestas con cipreses solitarios y pueblos medievales que se alzan sobre valles llenos de niebla. Es un paisaje Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y se lo gana. Pienza, Montalcino y Montepulciano forman un triángulo compacto de gastronomía, vino y arquitectura de primer nivel, todo a poca distancia en auto. Pienza fue rediseñada en el siglo XV por el papa Pío II como ciudad renacentista modelo y sigue prácticamente intacta. Solo su queso pecorino ya justifica la parada.

La geografía del vino merece una atención de verdad. El Chianti Classico, el Brunello di Montalcino, el Vino Nobile di Montepulciano y el Morellino di Scansano tienen cada uno un terruño y un carácter propios que ninguna etiqueta transmite del todo. La Strada del Vino del Chianti discurre entre Florencia y Siena por fincas antiguas, olivares y bodegas familiares donde catar directamente con el productor sigue siendo lo normal.

Florencia es una ciudad excepcional concentrada en un centro histórico que se recorre a pie. Solo los Uffizi guardan más obras maestras del Renacimiento que las colecciones completas de la mayoría de los países. Pero Siena, Lucca, Arezzo y Cortona ofrecen una grandeza medieval comparable con una fracción de la gente. El alojamiento en esas ciudades más pequeñas suele tener mejor relación calidad-precio y resulta bastante más interesante.