Santa Fe (Nuevo México)

Santa Fe funciona de otra manera que el resto de las ciudades estadounidenses. La Plaza es un centro de comercio y vida comunitaria desde la época colonial española, y desde hace generaciones los artesanos nativos americanos extienden cada día su trabajo bajo el portal del Palacio de los Gobernadores. Los edificios son de adobe, hechos con la tierra que pisan, y la luz de última hora de la tarde sobre esos muros de tonos terrosos lleva atrayendo a pintores desde principios del siglo XX. Es una ciudad con verdadera profundidad.

La cultura del alojamiento en Santa Fe hunde sus raíces en la tradición del adobe, y sus mejores establecimientos tratan el edificio como parte de la experiencia. Inn of the Five Graces, un conjunto de casitas de adobe con decoración tibetana en una callejuela junto a la Plaza, es uno de los hoteles boutique más extraordinarios de Estados Unidos: cada superficie está cubierta de textiles antiguos, azulejos de tonos joya y objetos reunidos en toda Asia Central. La Fonda on the Plaza ocupa su esquina desde antes de convertirse en hotel Fred Harvey en 1926, y su vestíbulo y su bar son auténticos hitos arquitectónicos. Las numerosas posadas y casas de huéspedes más pequeñas del histórico barrio de Eastside te dejan a un paseo de las galerías de Canyon Road y de los mejores restaurantes de la ciudad.

Santa Fe es el tercer mercado de arte de Estados Unidos por volumen de ventas, después de Nueva York y Los Ángeles. Canyon Road concentra más de 80 galerías en un distrito histórico de una milla de edificios de adobe y jardines de esculturas, desde arte contemporáneo serio hasta obra nativa americana y colonial española de gran calidad. El Museo Georgia O’Keeffe, en el centro, y su estudio de trabajo en Ghost Ranch (a 90 minutos al norte) explican por qué el valle del río Chama y sus acantilados blancos fueron tan centrales en su visión. La House of Eternal Return de Meow Wolf, una instalación artística narrativa y participativa en una antigua bolera, representa una ambición artística completamente distinta y se ha convertido en una de las experiencias artísticas más comentadas del suroeste estadounidense.

Los alrededores de Santa Fe albergan algunos de los enclaves culturales indígenas vivos más importantes de Norteamérica. Taos Pueblo, a una hora en coche hacia el norte, es una comunidad de adobe de varias plantas habitada de forma continua por el pueblo de Taos desde hace más de 1.000 años: una de las estructuras ocupadas ininterrumpidamente más antiguas de Estados Unidos y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El Monumento Nacional Bandelier conserva viviendas ancestrales pueblo excavadas en la toba volcánica del cañón de Frijoles. Los Ocho Pueblos del Norte (Pojoaque, Nambé, Ohkay Owingeh, San Ildefonso, Santa Clara, Tesuque, Picurís y Taos) celebran a lo largo del año días de fiesta y danzas ceremoniales que a veces están abiertos a visitantes respetuosos.

La cocina de Nuevo México es una tradición regional propia, sin equivalente cercano en la gastronomía estadounidense. Los chiles verdes de Hatch y Pueblo, asados a la llama en cada puesto de carretera de agosto a octubre, son el sabor que la define, y aparecen en todo, de los burritos del desayuno a las enchiladas apiladas. The Shed y La Choza son los lugares de peregrinación para la cocina tradicional nuevomexicana; Joseph’s Culinary Pub y Eloisa representan la escena gastronómica más contemporánea. Los mercados de productores del Railyard son extraordinarios en verano y otoño, con productos locales, piñones, chiles secos y tortillas hechas a mano.

Santa Fe se asienta al pie de las montañas Sangre de Cristo, y la naturaleza salvaje empieza justo al este de la ciudad. El Parque Estatal Hyde Memorial, 8 millas más arriba por Hyde Park Road, ofrece un acceso sencillo al bosque. La Pecos Wilderness, a una hora en coche hacia el este, es un auténtico entorno de alta montaña: el Wheeler Peak, el punto más alto de Nuevo México con 13.161 pies, es una excursión de un día exigente pero sin dificultad técnica desde Taos Ski Valley.