Península Superior de Míchigan

Los yoopers, los habitantes de la Península Superior, dicen que el UP es la tierra de Dios y que el resto de Míchigan es simple paisaje. Es orgullo regional, sí, pero no andan muy desencaminados. La Península Superior guarda bosques primarios que nunca se talaron, 150 cascadas con nombre, tres áreas silvestres protegidas y la costa de agua dulce más transparente de Norteamérica, en la orilla sur del lago Superior. Llegar hasta aquí exige empeño, y precisamente por eso quienes lo hacen saben muy bien a qué vienen.

La cultura del alojamiento en el UP nace de la tradición de los campamentos de caza y pesca, que funcionan aquí desde hace más de un siglo. Una nueva generación de anfitriones la está transformando sin renunciar a su carácter. Grupos de cabañas junto a los lagos del bosque nacional Hiawatha, donde nadas hasta tu propio embarcadero y observas colimbos desde el porche. Edificios históricos rehabilitados en Munising, cerca de Pictured Rocks. El Parque Estatal Porcupine Mountains Wilderness mantiene rústicas cabañas de troncos en pleno bosque primario, algunas accesibles solo a pie o con esquís, que figuran entre los secretos mejor guardados de Míchigan.

Pictured Rocks National Lakeshore se extiende 42 millas por la orilla sur del lago Superior, con 15 millas de acantilados de arenisca multicolor que se alzan entre 50 y 200 pies directamente sobre el agua. Las vetas minerales de óxido de hierro, manganeso, cobre y limonita dibujan en la roca motivos abstractos que cambian con el tiempo y la estación. Puedes verlos en barco (la opción más popular), en kayak (la más íntima) o a pie por el North Country Trail. Chapel Falls y Chapel Rock se alcanzan desde el inicio del sendero Chapel Loop.

Las Porcupine, “the Porkies” para cualquiera en el UP, albergan la mayor extensión continua de bosque primario de frondosas y tsugas del Medio Oeste. Lake of the Clouds, un lago glaciar encajado entre montañas y rodeado de bosque hasta el horizonte, ofrece una de las mejores vistas de Míchigan. En invierno, las Porkies abren una pequeña estación de esquí alpino, fiable y excelente, y 26 kilómetros de pistas de fondo preparadas entre bosque primario, una combinación que no existe en ningún otro lugar de Míchigan.

El Parque Estatal Tahquamenon Falls reúne las mejores cascadas del estado. La cascada superior cae 50 pies a lo largo de un frente de 200 pies de ancho, teñido de ámbar por los taninos de las turberas; con el deshielo primaveral, al este del Misisipi solo el Niágara la supera en caudal. La cascada inferior, dos millas río abajo, agrupa saltos más pequeños alrededor de una isla a la que se llega alquilando un bote de remos: una de las pequeñas experiencias más fiables de Míchigan.

El oeste del UP, cerca de Ironwood, suele recibir más nieve que ningún otro lugar de los Estados Unidos contiguos al este de las Cascadas. La península de Keweenaw, antaño capital mundial de la minería del cobre, es hoy Geoparque Mundial de la UNESCO, con una densa historia industrial bajo el manto de nieve, y atrae a raquetistas y esquiadores de travesía que miden su temporada en pies, no en pulgadas.