Sedona, Arizona

Las formaciones de arenisca Coconino que rodean Sedona se depositaron como dunas del desierto hace 270 millones de años y luego el agua y el viento las esculpieron en un paisaje de cerros testigo, mesetas y agujas que parecen diseñados por un arquitecto. El resultado es un destino cuyo paisaje te abruma de verdad, por muchas fotos que hayas visto antes. Las rocas rojas no son un telón de fondo. Son el destino.

Sedona ha creado una cultura del alojamiento orientada precisamente a ese paisaje. Enchantment Resort se encuentra dentro de Boynton Canyon, un cañón cerrado que la nación yavapai-apache considera sagrado, con habitaciones tipo casita dispuestas para enmarcar las paredes del cañón desde cada ventana. L’Auberge de Sedona ofrece cottages a la orilla del Oak Creek, con terrazas privadas sobre el agua y paredes de roca roja alzándose detrás. Los retiros boutique de bienestar de la zona cuentan con terrazas para meditar, plataformas de yoga al aire libre y una arquitectura de adobe que se funde con los tonos tierra del entorno. Aquí, un alojamiento excepcional lleva décadas siendo parte esencial de la experiencia del viajero.

Más de 200 senderos recorren el país de las rocas rojas, desde paseos sencillos por la naturaleza hasta trepadas técnicas serias. El Brins Mesa Trail regala vistas panorámicas con un esfuerzo relativamente moderado. El West Fork of Oak Creek Trail sigue un arroyo por un cañón estrecho cuyo follaje otoñal no tiene nada que envidiar al de Nueva Inglaterra. El camino a Devil’s Bridge lleva hasta el mayor arco natural de Sedona por una ruta que incluye un tramo de cresta expuesto en el que hay que pisar con cuidado. Las vistas justifican cada paso prudente.

Sedona es, con todas las de la ley, uno de los grandes destinos mundiales de bicicleta de montaña. Los senderos Hiline y Hangover ofrecen rodadas técnicas sobre slickrock por encima del cañón de Oak Creek que atraen a ciclistas de todo el mundo. Si prefieres las cuatro ruedas, la red de pistas 4x4 del interior, incluida la famosa Broken Arrow Trail por Chapel Canyon, da acceso a formaciones y miradores inalcanzables a pie, y varias empresas del pueblo organizan excursiones guiadas en Jeep.

Al norte de Sedona, la Highway 89A asciende por el cañón de Oak Creek: una garganta de 12 millas de acantilados rojos y blancos en capas, pinares y un arroyo de agua fría y cristalina en el fondo. Slide Rock State Park ocupa un tramo del cañón donde los canales lisos de arenisca forman toboganes naturales que desembocan en pozas para bañarse. En verano es uno de los lugares más visitados de Arizona, pero si llegas temprano un día laborable puede que lo tengas casi para ti solo.

Sedona atrae a buscadores espirituales desde que el movimiento New Age descubrió sus «vórtices» en los años ochenta. Pienses lo que pienses de la metafísica, estos lugares figuran entre los miradores más bellos de la zona, y la cultura del retiro consciente que ha crecido a su alrededor ha dado lugar a alojamientos de bienestar realmente notables. La nación yavapai-apache, para la que este paisaje es territorio ancestral, mantiene un centro cultural en Camp Verde que aporta un contexto histórico imprescindible para entender la región.