andBeyond Benguerra Island

El archipiélago de Bazaruto es la zona de conservación marina más importante de Mozambique: una cadena de cinco islas frente a la costa central donde las aguas poco profundas del canal de Mozambique están protegidas desde 1971, lo que lo convierte en uno de los parques marinos más antiguos de África. El resultado es un ecosistema marino en pleno funcionamiento, algo poco común en la costa de África oriental: poblaciones de peces abundantes, coral sano a una profundidad accesible para hacer snorkel y la mayor población de dugongos que queda en el océano Índico occidental. Son animales tímidos y lentos que rara vez se ven en otros lugares; en las praderas marinas poco profundas de Bazaruto, los avistamientos son tan habituales que se pueden planificar.

Benguerra es la segunda isla más grande del archipiélago: una tierra baja y boscosa de ecosistemas de dunas y lagos de agua dulce tras una playa de 17 kilómetros en el océano Índico. El lodge de andBeyond se asienta en una arboleda de especies autóctonas frente a la laguna occidental, más tranquila y calmada que el lado del océano, con ese turquesa luminoso tan característico del agua sobre la arena blanca. El alojamiento son casitas de piedra y techo de paja, cada una con piscina privada y acceso directo a la playa; el diseño es sencillo y funcional, y no desperdicia atención en la habitación cuando lo importante está fuera.

El centro de buceo PADI del lodge organiza inmersiones en arrecifes desde el barco de la casa a puntos dentro de la zona protegida; haciendo snorkel desde la misma playa llegas a jardines de coral poco profundos en un agua tan clara que ves los peces a 20 metros. Al atardecer puedes salir a navegar en dhow —los veleros tradicionales de madera de la costa mozambiqueña—, y a esta latitud el cielo suele teñirse de rosas y naranjas extraordinarios sobre el agua en calma. Los avistamientos de ballenas jorobadas son constantes de julio a octubre, cuando la población austral migra por el canal de Mozambique.

Se llega a través de Vilanculos, en el continente, con un vuelo nacional desde Maputo (45 minutos) o directo desde Johannesburgo. Desde Vilanculos, Benguerra está a 20 minutos en avioneta o a 45 minutos en lancha rápida.