Luxe glamping: de bijzonderste tentenkampen en safari-achtige retreats ter wereld
Luxe glamping is allang meer dan een klokkentent in een weiland. Dit zijn de bijzonderste tentenkampen ter wereld, van koepels in Patagonië tot klassieke kampen in de Serengeti.
Het woord ‘glamping’ is misschien wat al te vaak gebruikt, voor alles van een iets opgeknapt kampeerveld tot een Instagramdecor van Kylie Jenner. Maar het idee waar het oorspronkelijk voor stond, blijft echt bijzonder: een overnachting die je de emotionele waarheid geeft van slapen onder canvas, onder de sterren, op een wilde plek, zonder dat je hoeft in te leveren op comfort, keuken of warmte.
Op zijn best doet luxe glamping iets wat hotels noch gewoon kamperen voor elkaar krijgen. Het zet je precies op het snijvlak van wildernis en beschaving: dicht genoeg bij leeuwen om ze ‘s nachts te horen, ver genoeg van de bewoonde wereld om de Melkweg in zijn volle boog te zien, maar met een echt bed, een sommelier en een ingelaten bad als je terugkomt van de middagsafari.
Deze gids zet de mooiste voorbeelden ter wereld op een rij, ingedeeld naar regio en type, met een eerlijk oordeel over wat elk adres onderscheidt.
Het concept van het luxe tentenkamp is in feite uitgevonden door de Oost-Afrikaanse safari-industrie, en de beste Afrikaanse kampen zijn wereldwijd nog altijd de maatstaf voor deze vorm van overnachten.
Het kamp van Singita Grumeti in de westelijke corridor van de Serengeti is, volgens wie zowel de allerbeste als de gewoon heel goede kampen kent, het mooiste tentenkamp van Afrika en misschien wel het mooiste luxekamp ter wereld.
Het kamp ligt in een privéconcessie van 350.000 acre op de westelijke route van de Grote Migratie, een landschap waar tussen juni en oktober enorme kuddes gnoes en zebra’s doorheen trekken, gevolgd door de roofdieren die met ze meetrekken. De 10 tentsuites staan op verhoogde houten platforms boven de rivier de Grumeti, elk met een eigen terras, een eigen dompelbad en vrij uitzicht op de bush. Binnen: echte bedden, echte badkamers, een schrijftafel en een kleedkamer. Een hotelkamer, maar dan met canvas wanden en uitzicht op de Afrikaanse bush.
De keuken is naar elke maatstaf uitzonderlijk: ingevlogen en lokaal ingekochte producten, menu’s die elke dag wisselen en een wijnkelder die niet onderdoet voor die van een serieus restaurant. De ‘bushdiners’, tafels gedekt onder de sterren midden in de bush, met kampvuren en de geluiden van de nacht, zijn maaltijden waar gasten jaren later nog over praten.
Wilde dieren: De concessie van Grumeti ligt buiten het nationale park. Gamedrives kunnen dus op elk uur vertrekken, je mag offroad rijden en er zijn nachtsafari’s, die een heel andere cast aan dieren laten zien die zich in het Afrikaanse donker schuilhoudt. Grote katten, olifanten, nijlpaarden in de Grumeti en in het seizoen het spektakel van de migratie.
Prijsindicatie: Vanaf $ 2.500 per persoon per nacht, all-inclusive (maaltijden, drankjes, gamedrives) Beste reistijd: Juni–oktober voor de migratie; januari–maart voor het kalverseizoen in de zuidelijke Serengeti Zie ook: Onze categorie safarilodges voor het volledige aanbod aan bijzondere safari-accommodatie in Afrika.
De Masai Mara, het Keniaanse deel van het grote Serengeti-ecosysteem, is de bestemming die de meeste mensen voor zich zien als ze aan de ultieme Afrikaanse safari denken. &Beyond Bateleur Camp ligt op privéterrein van een conservancy aan de grens van het nationale reservaat en vangt de klassieke safarisfeer van de jaren twintig (rieten meubels, koperen lantaarns, canvas en hout) met het comfort van de 21e eeuw.
De negen tenten zijn ruim en klassiek ingericht, met badkuipen op pootjes, hemelbedden en eigen dompelbaden. De gemeenschappelijke ruimtes (een grote eettent, bibliotheek en bar) voelen als een historisch expeditiekamp dat is bijgewerkt voor de verwachtingen van nu. Het gidsprogramma van &Beyond is keer op keer sterk; de gidsen op het privéterrein van de conservancy (waar offroad rijden en nachtsafari’s zijn toegestaan) behoren tot de meest deskundige van de Mara.
Prijsindicatie: Vanaf $ 1.100 per persoon per nacht, all-inclusive Hoe kom je er: Chartervlucht vanaf Nairobi Wilson Airport (45 minuten); lijnvluchten naar de landingsstrips in de Mara
Jack’s Camp in de Makgadikgadi-zoutpannen van Botswana is een ander soort bijzondere glamping: geen weelderig wildgebied, maar een uitgestrekt, desoriënterend en prachtig zoutpannenlandschap, de bodem van een oeroude binnenzee, waar de leegte juist de hele bedoeling is.
Het kamp bestaat uit tien tenten aan de rand van de zoutpan in een palmoase, elk ingericht in een fabuleuze stijl van Afrikaanse ontdekkingsreizigers uit de jaren veertig: victoriaanse botanische prenten, originele houten veldmeubels, fossielen en curiosa, en dat alles met een knipoog en echte kennis van zaken gebracht. Dit is glamping als theaterervaring: je bent een personage in een verhaal.
De activiteiten lijken op die van geen enkel ander kamp: met een quad over de zoutpan bij zonsondergang, tussen de stokstaartjes zitten (de aan mensen gewende stokstaartfamilies van de Makgadikgadi laten je buitengewoon dichtbij komen), een bezoek aan een gemeenschap van San (Bosjesmannen) met een culturele diepgang die de meeste safarikampen niet kunnen bieden, en in het regenseizoen de enorme zwermen flamingo’s die neerstrijken op de tijdelijk ondergelopen pannen.
Prijsindicatie: Vanaf $ 1.000 per persoon per nacht, all-inclusive Beste reistijd: Droge seizoen (mei–oktober) voor stokstaartjes en wilde dieren; januari–maart voor flamingo’s en spectaculaire luchten
Patagonië is uitgegroeid tot het spectaculairste decor voor glamping. De privévilla’s van Awasi Patagonia in de regio van het nationale park Torres del Paine combineren indrukwekkende architectuur (laag, bestand tegen de wind en met panoramaramen gericht op de iconische torres) met privégidsen die je het landschap in al zijn facetten laten beleven.
Waar de meeste lodges in Patagonië groepsexcursies doen, krijgt bij Awasi elke gast een eigen gids en voertuig. Dat is een groot verschil: je route wordt afgestemd op je tempo, interesses en conditie. Het resultaat is een heel persoonlijke band met een van de bijzonderste wildernisbestemmingen ter wereld.
Prijsindicatie: Vanaf $ 1.400 per persoon per nacht, all-inclusive Activiteiten: Dagwandelingen naar de voet van de Torres del Paine, poema’s spoorzoeken, condors spotten, paardrijden, vliegvissen Zie ook: Onze aparte gids over afgelegen lodges in Patagonië voor het volledige aanbod in het zuiden van Chili en Argentinië.
Under Canvas heeft een netwerk van glampinglocaties opgezet naast de drukstbezochte nationale parken van Amerika. Je beleeft het park zonder de rij op de camping of de sfeer van een camperpark. De locaties bij Yellowstone, Zion, de Grand Canyon, Bryce Canyon en Glacier National Park bestaan uit tenten met canvas wanden, van standaard tot ‘Suite’ (kingsize bed, eigen badkamer, houtkachel).
Dit is geen Singita. Het is toegankelijke glamping voor gezinnen of stellen die het kampvuurgevoel willen zonder de beschaving helemaal achter te laten. Maar de locaties zijn uitzonderlijk, de tenten zijn echt comfortabel en wakker worden onder canvas naast de geiservelden van Yellowstone of de kloof van Zion is iets wat geen motel je kan bieden.
Prijsindicatie: Vanaf $ 200 per nacht (standaardtent) tot $ 500 per nacht (Suite met eigen badkamer)
Longitude 131° heeft 15 luxe tentpaviljoens op een zandduin met uitzicht op Uluru, de grote rode zandstenen monoliet in het geografische hart van Australië. Het uitzicht vanaf de paviljoens, vooral vanaf het eigen terras van de Dune Top Suite bij zonsopkomst en zonsondergang, als de rots de ene na de andere buitengewone kleur aanneemt, is een van de indrukwekkendste die reizen je kan bieden.
De tenten zijn volledig afgesloten en hebben airconditioning (onmisbaar: in de woestijn van Centraal-Australië wordt het ‘s zomers meer dan 40 °C), met eigen badkamers, kingsize bedden en de afwerking van een luxe boetiekhotel. De Field of Light, een kunstinstallatie van Bruce Munro met 50.000 lichtstengels op zonne-energie verspreid over de woestijnbodem, voegt een visueel wonder toe aan de zonsondergang en de nacht.
Prijsindicatie: Vanaf AUD $ 2.000 per persoon per nacht, all-inclusive Beste reistijd: April–september (koeler; de zomerhitte kan te veel zijn) Zie ook: Onze categorie woestijnkampen voor meer bijzondere glamping in droge landschappen.
De regio van het Atlasgebergte heeft het spectaculairste landschap van Marokko: hoge passen, Berberdorpen, cederbossen en de overgang naar de noordrand van de Sahara. Scarabeo Camp, in de uitlopers boven Marrakech, heeft tien tenten in een afgelegen vallei met uitzicht op de Atlas. Het kamp draait op zonne-energie, het interieur is geïnspireerd op de Berbers en de keuken put uit de regionale traditie van gerechten die op het vuur worden gestoofd met laagjes kruiden.
Het kamp is een uitstekende aanvulling op een stedentrip naar Marrakech: op 1,5 uur rijden vind je een totaal andere omgeving en een heel ander tempo dan de intensiteit van de medina.
Prijsindicatie: Vanaf € 200 per persoon per nacht, halfpension
Verschillende aanbieders in de Franse Pyreneeën hebben glamping op grote hoogte opgezet: ingerichte canvas accommodatie in combinatie met toegang tot het lange-afstandspad GR10, mountainbiken en de prachtige passen en dalen van het grensgebergte tussen Spanje en Frankrijk.
De Franse luxe glamping is flink volwassen geworden, met adressen in de Dordogne, de Luberon en aan de kust van Bretagne, maar de kampen in de Pyreneeën bieden de sterkste combinatie van wildernis en echte glampingkwaliteit.
Aman-i-Khás (‘zeldzame, bijzondere rust’) heeft tien ruime tenten aan de rand van het nationale park Ranthambore in Rajasthan, een van de beste tijgerreservaten van India. Het ontwerp verwijst naar de grote tentpaviljoens van de Mogols uit de 16e eeuw. Het interieur is uitzonderlijk: met de hand geborduurd canvas, textiel uit Rajasthan, massief metalen beslag en bedden met echt hotellinnen.
Het kamp biedt de tijgersafari (de Bengaalse tijgers van Ranthambore zijn een van de betrouwbaarst te spotten van India) in een context van echte luxe. Dat is zeldzaam in het Indiase natuurtoerisme, waar de meeste accommodatie aan de randen van reservaten varieert van redelijk tot slecht.
Prijsindicatie: Vanaf $ 1.200 per persoon per nacht, all-inclusive Beste reistijd: Oktober–april; het park is van juli tot september dicht vanwege de moesson
Capella Ubud kwam al aan bod in onze gids over Bali, maar verdient een vermelding in elk wereldwijd glampingoverzicht. Het theatrale concept van tenten in de jungle, uitgevoerd met uitzonderlijke designkwaliteit, is de meest verfijnde vorm van glamping in Azië.
De beste luxe tentenkampen hebben een paar kenmerken gemeen die ze van hotels onderscheiden, en die je als nieuwe gast moet kennen:
Canvas wanden zijn niet geluiddicht. Je hoort de regen, de wind en in safarikampen de dieren die ‘s nachts actief zijn. Dat is geen mankement, het is juist de bedoeling. Het nachtelijke geluidsdecor van de Afrikaanse bush, gehoord door het canvas heen, is een van de bijzonderste reiservaringen die er bestaan.
In een tent schommelt de temperatuur meer dan in een hotel. De meeste kampen vangen dat op met verwarming, airconditioning en goed beddengoed, maar besef dat extreme temperaturen (koude nachten in de bergen, woestijnhitte) meer voelbaar zijn dan in een gewone hotelkamer.
Stroom en internet zijn vaak beperkt. Afgelegen glampinglocaties draaien soms op zonne-energie met weinig oplaadpunten; wifi is er vaak niet of werkt slecht. Ook dat zien gasten die kwamen om af te schakelen meestal als een pluspunt.
- Neutrale of donkere kleding: Vermijd in safarikampen felle kleuren en wit (dat trekt insecten aan en verstoort dieren). Kaki, olijfgroen, bruin en marineblauw zijn standaard.
- Laagjes: De temperatuur in de bush wisselt sterk (koele gamedrives voor zonsopkomst, heet midden op de dag, koude avonden), dus je moet flexibel zijn.
- Hoofdlamp: Onmisbaar om je na donker door het kamp te bewegen; de zaklamp van je telefoon is niet genoeg.
- Goede verrekijker: Om dieren te observeren; 8x42 of 10x42 is ideaal.
- Insectenwerend middel: Op basis van DEET voor malariagebieden; natuurlijke alternatieven waar dat kan.
- Zonnebrand en hoed: De zon is fel in open safariwagens en woestijnkampen.
In de beste kampen (Singita, Aman-i-Khás, Longitude 131°) is het antwoord volmondig ja. De bedden zijn fantastisch, de badkamers goed uitgerust en het eten is uitstekend. Het verschil met een gewone hotelkamer zit niet in het comfort, maar in de zintuiglijke ervaring van de omgeving: de geluiden, geuren, temperaturen en de aanblik van echte wildernis. Het is een aanvulling op comfort, geen vervanging ervan.
In de praktijk zit het verschil vooral in de bouw: een ‘lodge’ heeft vaste muren (steen, hout, riet), terwijl een glampinglocatie of ‘tented camp’ voor ten minste een deel van de wanden canvas gebruikt. Luxeniveau, activiteitenprogramma’s en prijzen overlappen sterk. Veel van de beste Afrikaanse adressen zijn tentenkampen met een service die gelijk is aan of beter dan die van concurrerende lodges.
De beste Afrikaanse kampen, zoals Singita Grumeti en &Beyond Bateleur, boek je voor het hoogseizoen 6 tot 12 maanden vooruit. Voor Patagonië (hoogseizoen januari–maart) geldt een vergelijkbare termijn. Toegankelijkere glamping in de VS (Under Canvas) kun je buiten de zomervakantie vaak een paar weken van tevoren boeken.
Veel wel, met uitzonderingen. Safarikampen hanteren vaak een minimumleeftijd (8 tot 10 jaar) vanwege de nabijheid van gevaarlijke dieren. De kampen in de Serengeti en de Mara die wel kinderen toelaten, hebben geselecteerde juniorrangerprogramma’s die uitstekend zijn voor oudere kinderen. Glampinglocaties in de VS (Under Canvas) zijn juist specifiek op gezinnen gericht.
