Hotel nei fari: la guida completa per dormire in un’icona del mare ancora in funzione
Dalle coste selvagge dell’Irlanda alle rive assolate del Mediterraneo, alla scoperta degli hotel nei fari più straordinari del mondo e delle case dei guardiani trasformate in alloggi.
C’è un motivo se i fari accendono da secoli l’immaginazione umana. Arroccati ai margini di continenti e isole, su promontori sferzati dalle burrasche atlantiche e dallo scirocco mediterraneo, raccontano un intreccio di isolamento, dovere e forza degli elementi che tocca corde profonde. La vita del guardiano del faro, che tiene accesa la luce durante le tempeste, solo in una torre sopra le onde che si infrangono, ha generato un’intera letteratura e una mitologia.
Da quando la tecnologia marittima ha reso superflui i guardiani, molti dei fari dalla posizione più spettacolare si sono aperti ai viaggiatori. Dormire in un faro riconvertito o nella casa di un guardiano è un’esperienza che non somiglia a nessun’altra: il mare è onnipresente, l’isolamento di solito profondo e la luce, sia il fascio del faro sia la qualità della luce diurna sulla costa, straordinaria.
Questa guida raccoglie le esperienze più belle negli hotel nei fari del mondo, dalle selvagge coste atlantiche dell’Irlanda all’estremo nord della Nuova Zelanda, con consigli pratici su cosa aspettarti.
Il patrimonio di fari delle isole britanniche è tra i più ricchi al mondo. Trinity House (Inghilterra e Galles), i Commissioners of Irish Lights (Irlanda) e il Northern Lighthouse Board (Scozia) gestiscono insieme centinaia di stazioni, molte delle quali sono state trasformate in alloggi per visitatori dopo che l’automazione ha reso inutili i guardiani.
L’Irish Landmark Trust gestisce una collezione di edifici tra i più importanti della storia irlandese, tra cui diversi fari. Sono esempi concreti di conservazione fatta come si deve: le strutture sono preservate con rigore, gli arredi sono pezzi d’epoca scelti con cura e le posizioni, immancabilmente, spettacolari.
Blackhead Lighthouse, contea di Clare
Sulla punta settentrionale del Burren, lungo la costa della contea di Clare, il faro di Blackhead guarda oltre la baia di Galway fino alle isole Aran. Costruito nel 1936, il faro è ancora in funzione (automatizzato), mentre la casa del guardiano è stata trasformata dall’Irish Landmark Trust in un alloggio per un massimo di quattro ospiti. Tutt’intorno si stende lo straordinario paesaggio carsico calcareo del Burren, unico in Europa per la flora artica, alpina e mediterranea che vi cresce fianco a fianco; le scogliere di Moher sono a 20 minuti verso sud.
Fascia di prezzo: da 170 € a notte (cottage in uso esclusivo, minimo 2 notti) Ideale per: coppie, piccoli gruppi di amici, scrittori e creativi in cerca di vero isolamento
Hook Lighthouse, contea di Wexford
Il faro di Hook Head è uno dei più antichi ancora in funzione al mondo: su questo promontorio arde una luce dal V secolo e la struttura attuale risale al XII secolo, il che lo rende uno dei fari in attività ininterrotta più antichi della Terra. Il centro visitatori e le visite guidate sono eccellenti, e gli alloggi dei guardiani adiacenti si possono affittare in formula self-catering tramite l’Hook Lighthouse Trust.
Fascia di prezzo: da 100 € a notte Ideale per: appassionati di storia, famiglie, chi esplora la costa sud-orientale dell’Irlanda
Il programma “Lighthouse Cottages” del Northern Lighthouse Board mette a disposizione in affitto self-catering circa 50 ex residenze di guardiani in tutta la Scozia. Si va dai singoli cottage sui promontori della terraferma ai complessi di fari sulle isole, raggiungibili solo in barca o in elicottero.
Ardnamurchan Lighthouse, Highland
Ardnamurchan Point è il punto più occidentale della Gran Bretagna continentale, un promontorio remoto al termine di una strada a corsia unica di 35 chilometri che attraversa una delle zone meno popolate della Scozia. I cottage del faro ospitano fino a 11 persone in tre alloggi; il promontorio stesso è ricchissimo di fauna: balenottere minori, squali elefante e aquile reali si avvistano regolarmente dai terreni del faro.
Fascia di prezzo: da 600 £ a settimana (cottage self-catering) Ideale per: famiglie, gruppi di amici, amanti della natura, chi cerca il vero isolamento delle Highlands
Corsewall Lighthouse Hotel, Dumfries and Galloway
A differenza della maggior parte dei fari scozzesi, il Corsewall è stato trasformato in un hotel con servizio completo anziché in un alloggio self-catering. Le sei camere e suite ricavate negli edifici del faro si affacciano sul Firth of Clyde e sul Mull of Kintyre, e il ristorante, con pesce locale e manzo scozzese, è il migliore della zona. Il faro, datato 1815, è ancora in funzione.
Fascia di prezzo: da 120 £ a notte (pernottamento e colazione) Ideale per: coppie, chi preferisce il servizio alberghiero al self-catering, chi esplora il Dumfries and Galloway
La costa norvegese, straordinariamente lunga e frastagliata (83.000 chilometri contando tutti i fiordi e le isole), ha dato vita a un patrimonio di fari di grande ricchezza. Diverse stazioni sono state trasformate in alloggi eccezionali.
Alnes Fyr: isola di Godøy, Ålesund
Il faro di Alnes sull’isola di Godøy, collegata con un ponte ad Ålesund, è insieme un museo del faro e un piccolo caffè che serve alcuni dei migliori waffle appena fatti e dei migliori caffè della regione. La casa del guardiano si può affittare e occupa una posizione su isolotti rocciosi con vista panoramica sul mare di Norvegia aperto. Il villaggio di pescatori dell’isola è tra i più suggestivi della Norvegia occidentale.
Fascia di prezzo: da 1.200 NOK a notte Ideale per: coppie, chi esplora la regione di Ålesund, appassionati di design scandinavo
Il patrimonio di fari della Nuova Zelanda riflette la storia marittima di un Paese crocevia del Pacifico. Alcuni dei fari in posizione più spettacolare sono stati aperti come alloggi per visitatori.
Cape Brett Lighthouse, Bay of Islands
Il faro di Cape Brett sorge all’estremità di una penisola spettacolare nella Bay of Islands, raggiungibile solo con un impegnativo trekking di 17 chilometri attraverso la Rakaumangamana Conservation Area o in taxi d’acqua da Paihia. Il rifugio del DOC accanto al faro offre una sistemazione essenziale (qui il lusso non c’entra affatto), ma la posizione è straordinaria: il capo domina l’arco roccioso del Hole in the Rock e i branchi di tursiopi passano di frequente. Le stelle, lontano da qualsiasi inquinamento luminoso, sono davvero spettacolari.
Fascia di prezzo: da 15 NZD a persona a notte (rifugio DOC) Ideale per: escursionisti e viaggiatori avventurosi, chi si adatta a condizioni spartane in luoghi straordinari
Il patrimonio di fari della costa del New England ha prodotto una piccola collezione di veri hotel nei fari, affiancati da un numero maggiore di locande nelle vicinanze.
The Keeper’s House: Isle au Haut, Maine
Probabilmente l’hotel in un faro più straordinario del Nord America, The Keeper’s House si trova su Isle au Haut, un’isola nella baia di Penobscot raggiungibile solo con la piccola barca postale da Stonington, nel Maine, e in gran parte compresa nell’Acadia National Park. La casa del guardiano funziona come minuscola locanda dalla fine degli anni Ottanta, con quattro camere e niente elettricità (solo lampade a olio). I pasti si cucinano su una stufa a legna e si servono in comune; kayak e sentieri escursionistici sono le attività a disposizione. La sensazione di uscire del tutto dalla vita moderna è profonda.
Fascia di prezzo: da 385 $ a persona a notte (pensione completa) Ideale per: viaggiatori avventurosi in cerca di una vera disconnessione, appassionati di storia marittima, coppie disposte a condividere i pasti con gli altri ospiti
Race Point Lighthouse: Cape Cod, Massachusetts
L’American Lighthouse Foundation gestisce il faro di Race Point, sulla punta della penisola di Provincetown a Cape Cod, come alloggio per piccoli gruppi. La posizione, su una spiaggia remota raggiungibile solo in fuoristrada o con tre miglia a piedi tra le dune, è straordinaria, e la sistemazione (due camere nella casa del guardiano) è confortevole, anche se non lussuosa. L’alba sull’Atlantico vista dalla galleria del faro è tra le più belle della costa orientale americana.
Fascia di prezzo: da 200 $ a notte (intero cottage, minimo 2 notti) Ideale per: coppie, piccoli gruppi di amici, fotografi
Il faro sulla punta orientale di Formentera, la più piccola delle isole Baleari, è uno dei più scenografici del Mediterraneo. Il faro in sé non è un alloggio, ma le case rurali e le fincas raccolte su questo promontorio isolato si possono affittare come soggiorni straordinari a due passi dal faro, con il Mediterraneo che si apre su ogni orizzonte e il fascio di luce di La Mola visibile nelle notti limpide.
Fascia di prezzo: da 150 € a notte (affitto di casa rurale) Ideale per: coppie, chi esplora le Baleari, chi cerca l’isolamento mediterraneo
La minuscola isola di Farol, nel Parco Naturale della Ria Formosa in Algarve, ospita una comunità di pescatori e un faro in funzione. Diversi cottage tradizionali imbiancati a calce si possono affittare; l’isola è solo pedonale (niente auto), si raggiunge in traghetto da Olhão e il faro sulla punta è visitabile. L’atmosfera è davvero fuori dal tempo.
Fascia di prezzo: da 80 € a notte (affitto di cottage) Ideale per: famiglie, coppie, chi vuole un’Algarve autentica lontano dai soliti percorsi
Nel mondo, la maggior parte degli alloggi nei fari funziona in formula self-catering: fa parte del fascino, perché lo stesso isolamento che rende così spettacolari le posizioni dei fari complica la logistica di un servizio alberghiero completo. Porta provviste in abbondanza: il negozio più vicino può trovarsi a 30 minuti o più.
Per chi vuole l’atmosfera del faro con il servizio di un hotel, il Corsewall Lighthouse Hotel in Scozia e un piccolo numero di locande nei fari del New England offrono un servizio completo.
I fari vengono costruiti proprio su promontori esposti e spesso pericolosi. Ne derivano alcune considerazioni pratiche:
- Bordi delle scogliere: molti terreni dei fari hanno scogliere senza protezioni. Serve un’attenzione in più, soprattutto con i bambini e quando c’è vento.
- Accesso con il maltempo: con condizioni invernali severe, le strade per i fari possono essere difficili o impraticabili. Controlla le previsioni prima di partire.
- Bagno in mare: vicino ai promontori dei fari le correnti costiere sono spesso pericolose. Informati sulle condizioni locali prima di entrare in acqua.
Nel Nord Europa i soggiorni nei fari sono straordinari sia d’estate sia d’inverno, ma per ragioni diverse:
- Estate: le lunghe serate e la possibilità di giornate calme e limpide fanno dell’estate la scelta ovvia per chi vuole sedersi sulle terrazze del faro a guardare il mare.
- Inverno: tempeste spettacolari, enormi mareggiate atlantiche e il romanticismo di un faro nel suo elemento rendono irresistibile l’inverno per il viaggiatore giusto. Nel lungo buio invernale, il fascio del faro diventa visibile e ritrova tutto il suo senso.
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