Maine
Le Maine est la frange sauvage de la Nouvelle-Angleterre : un État de 3 500 miles de côtes déchiquetées, de cabanes à homards sur des quais en activité, de phares sur des caps de granit et de terres sauvages intérieures si vastes que le seul Baxter State Park est plus grand que le Rhode Island. Ici, l'Atlantique paraît réellement puissant et la forêt, réellement ancienne.
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Conseils d’initiés
Le Maine refuse qu’on le presse. Les routes sont étroites et sinueuses, les villages se serrent autour des ports, et la côte ne se laisse pas parcourir à toute allure. Les plus beaux moments dans le Maine ne se planifient pas : une erreur de route qui s’achève devant un lobster pound, sur un quai en activité où les casiers sèchent encore ; un brouillard qui se lève sur un phare planté sur un cap de granit que vous n’attendiez pas. C’est une destination qui récompense la flânerie.
La culture de l’hébergement est profondément ancrée dans le Maine. Les maisons de capitaines reconverties en auberges de charme, avec cheminées à bois et salles de petit-déjeuner face à l’océan, sont nombreuses dans les villages côtiers. Des phares en activité accueillent désormais des hôtes pour la nuit. À l’intérieur des terres, les sporting camps — tradition centenaire du Maine, ces lodges isolés au bord des lacs dédiés à la pêche, à la chasse et à l’immersion en pleine nature — restent parmi les hébergements insolites les plus authentiques du pays, presque inchangés depuis 80 ans.
Le parc national d’Acadia occupe une grande partie de l’île de Mount Desert, sur la côte centrale, et c’est le seul parc national de Nouvelle-Angleterre. Cadillac Mountain (1 528 pieds) est, d’octobre à mars, le premier endroit des États-Unis continentaux à voir le soleil se lever. Les carriage roads du parc — 45 miles de chemins en pierre concassée aménagés par John D. Rockefeller Jr. au début du XXe siècle — sont exceptionnelles pour pédaler à travers les collines boisées et le long des caps océaniques.
La côte du Maine n’est pas un décor unique, mais une succession de caractères bien distincts : l’opulence balnéaire de Kennebunkport, les communautés de pêcheurs en activité de Pemaquid et de Vinalhaven, l’isolement sans voitures de l’île de Monhegan à 12 miles au large, l’ambition culinaire de l’Old Port de Portland. Chacun appelle des attentes et un rythme différents.
Au nord d’Augusta, le Maine devient un tout autre pays. Immense forêt boréale, lacs isolés et une population d’orignaux si dense que les routes d’observation de la faune le long de la Route 15, près du lac Moosehead, sont presque des rencontres assurées. Le Baxter State Park, où le sentier des Appalaches s’achève au sommet du mont Katahdin, protège une nature sauvage parmi les plus primitives qui subsistent dans l’est des États-Unis.
Quand partir
De juin à octobre
L'été (juillet-août) est la haute saison sur la côte : chaud, animé et d'une beauté incontestable. Septembre est sans doute le mois idéal : la foule estivale se disperse, l'eau reste propice à la baignade et les premières couleurs d'automne apparaissent. En octobre, le feuillage de l'intérieur du Maine et d'Acadia est spectaculaire. L'hiver est glacial sur la côte, mais les auberges y cultivent la chaleur, les prix chutent spectaculairement et le ski de fond dans la Carrabassett Valley est superbe.
L’essentiel avant de partir
Visa
Le Maine est un État américain : aucune formalité au-delà des conditions d'entrée habituelles aux États-Unis pour les visiteurs étrangers.
Réserver le voyage
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Où dormir
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