Maine

Il Maine non si lascia vivere di fretta. Le strade sono strette e tortuose, i villaggi si raccolgono attorno ai porti e la costa si rifiuta di essere percorsa velocemente. I momenti più belli in Maine non si programmano: una svolta sbagliata che finisce in un vivaio di aragoste su un molo dove le nasse asciugano ancora sulla banchina; una nebbia che si dirada e rivela un faro su un promontorio di granito che non ti aspettavi. È una meta che premia chi vaga senza meta.

La cultura dell’ospitalità in Maine ha radici profonde. Nei villaggi costieri sono comuni le case dei capitani trasformate in boutique inn, con camini a legna e sale colazione affacciate sull’oceano. Stazioni di fari ancora in funzione accolgono ospiti per la notte. Nell’entroterra, i sporting camp, tradizione secolare del Maine fatta di lodge isolati sui laghi per pesca, caccia e immersione nella natura selvaggia, restano tra gli alloggi di nicchia più autentici del Paese, in gran parte immutati rispetto a 80 anni fa.

L’Acadia National Park occupa buona parte di Mount Desert Island, sulla costa centrale, ed è l’unico parco nazionale del New England. Il Cadillac Mountain (1.528 piedi) è il primo luogo degli Stati Uniti continentali a vedere l’alba da ottobre a marzo. Le carriage road del parco, 45 miglia di sentieri in pietrisco costruiti da John D. Rockefeller Jr. all’inizio del Novecento, sono eccezionali da percorrere in bicicletta tra colline boscose e promontori sull’oceano.

La costa del Maine non è un’unica scena ma una sequenza di caratteri diversi: la ricchezza da località di villeggiatura di Kennebunkport, le comunità di pescatori di Pemaquid e Vinalhaven, l’isolamento senza auto di Monhegan Island a 12 miglia dalla costa, l’ambizione gastronomica dell’Old Port di Portland. Ognuna richiede aspettative e ritmi diversi.

A nord di Augusta, il Maine diventa un altro Paese. Immense foreste boreali, laghi remoti e una popolazione di alci così densa che, lungo la Route 15 vicino al Moosehead Lake, avvistarne una in auto è quasi certo. Il Baxter State Park, dove l’Appalachian Trail termina in cima al monte Katahdin, protegge una natura selvaggia tra le più primordiali rimaste negli Stati Uniti orientali.