País

Japón

Un archipiélago de cuatro islas principales y casi 7000 más pequeñas donde los bosques milenarios conviven con ciudades de neón, los trenes bala unen costas opuestas en pocas horas y la tradición hotelera más refinada del mundo —el ryokan— comparte espacio con los hoteles cápsula. Japón recompensa cualquier nivel de implicación, desde una primera visita de dos semanas hasta toda una vida de regresos.

Imprescindibles

Fushimi Inari Taisha, Kioto: miles de torii bermellones que suben por la montaña

Shirakawa-go, Gifu: pueblo de granjas con tejados de paja en un valle de montaña, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

Bosque de bambú de Arashiyama, Kioto: un estrecho sendero entre bambúes altísimos

Isla de Naoshima, Kagawa: una pequeña isla del mar Interior dedicada por completo al arte contemporáneo

Hakone: paisaje volcánico con vistas directas al Fuji y los mejores ryokan fuera de Kioto

Costa de Tohoku y Matsushima: islas cubiertas de pinos en la costa del mar de Japón

Archipiélago de Okinawa: buceo en arrecifes tropicales y la singular cultura ryukyuense

Consejos locales

El Japan Rail Pass (que se compra fuera de Japón antes de llegar) cubre la red de shinkansen y la mayoría de los trenes JR; calcula si te compensa para tu itinerario antes de comprarlo.

Las tarjetas IC (Suica, Pasmo) son tarjetas de transporte recargables que funcionan en trenes, autobuses y tiendas de conveniencia de todo el país; hazte con una en el aeropuerto al llegar.

Lleva efectivo. Muchos ryokan, restaurantes pequeños y comercios rurales no aceptan tarjetas. Los cajeros de 7-Eleven y de Japan Post aceptan tarjetas internacionales sin problemas.

Hay que descalzarse en la entrada de los ryokan, los restaurantes tradicionales y muchas casas. Lleva calcetines sin agujeros.

La propina no es costumbre y puede generar confusión. El servicio excepcional se agradece con un comportamiento respetuoso, no con dinero.

Reserva los ryokan más solicitados con 3 a 6 meses de antelación, sobre todo en Kioto en temporada alta.

La red ferroviaria de Japón es el mejor argumento para elegir el país como destino. El shinkansen —el sistema de trenes bala que une Tokio con Osaka en 2,5 horas y llega hasta Hokkaido en el norte y Kagoshima en el sur— es una infraestructura tan fiable, tan limpia y tan puntual que la comparación habitual es con un aeropuerto: control de seguridad, asientos numerados y ningún retraso. El récord de puntualidad del Tokaido Shinkansen (la línea Tokio-Osaka, el tren de alta velocidad con más tráfico del mundo) se mide en segundos de retraso medio al año, no en minutos.

Esta movilidad cambia lo que es posible. Kioto, Nara, Osaka, Kobe e Hiroshima se pueden visitar en el día desde Tokio; los Alpes japoneses están a 2 horas de la capital; y Naoshima —la extraordinaria isla del arte en el mar Interior de Seto— está a 4 horas de Kioto y se puede visitar en una excursión de un día. Los 377 000 kilómetros cuadrados de Japón encierran más diversidad cultural, geográfica y gastronómica que buena parte de Europa.

Cómo llegar

Vuelos: los aeropuertos de Narita (NRT) y Haneda (HND), en Tokio, son las principales puertas de entrada internacionales; Haneda gestiona ya más rutas internacionales y está más cerca del centro de Tokio. El aeropuerto internacional de Kansai (KIX), en Osaka, es la mejor entrada para Kioto, Hiroshima y el oeste de Japón. Fukuoka (FUK) y Sapporo (CTS) dan servicio a esos centros regionales. Busca y compara vuelos a Japón en Kiwi.com o Aviasales.

Traslado desde el aeropuerto: el Narita Express (N’EX) de Tokio llega directamente a Shinjuku, Shibuya y Yokohama en unos 60-90 minutos. El monorraíl de Haneda llega a Hamamatsuchō en 14 minutos. Para traslados privados —útiles si llegas tarde o con mucho equipaje—, reserva con Welcome Pickups o KiwiTaxi.

Cómo moverse

Tren: el Japan Rail Pass es la opción habitual para viajar entre varias ciudades, ya que cubre el shinkansen y la mayoría de los servicios JR. Cómpralo antes de llegar a través de una agencia de viajes o por internet. Dentro de las ciudades, las redes de metro son muy completas, y las tarjetas IC (Suica o Pasmo) funcionan en todo el transporte. Alquilar un auto tiene sentido sobre todo en Hokkaido y en zonas rurales sin tren; compara tarifas en QEEQ o EconomyBookings.

Tours y experiencias

Reserva excursiones guiadas de un día, experiencias culturales y salidas al Fuji en Klook y Viator. Hay una oferta especialmente amplia de ceremonias del té en ryokan y visitas a destilerías de sake. Las clases de cocina tradicional, las visitas a los entrenamientos matinales de sumo y las entradas para el teatro noh están disponibles en WeGoTrip.

Imprescindibles del viaje

eSIM: la cobertura móvil en Japón es excelente. Compra una eSIM para Japón antes de salir en Airalo (planes de datos asequibles desde 1500 ¥) o Holafly (datos ilimitados). En los aeropuertos se alquilan dispositivos wifi de bolsillo, pero la eSIM es más sencilla.

Seguro de viaje: imprescindible en Japón, dado el alto coste de la atención médica. SafetyWing ofrece una cobertura flexible para estancias cortas; compara pólizas de viaje especializadas en los comparadores habituales.

VPN: útil para acceder a tus plataformas de streaming habituales. NordVPN y ExpressVPN tienen servidores fiables en Japón.

Mejor época para ir

De marzo a abril para los cerezos en flor; de octubre a noviembre para el follaje otoñal; de diciembre a febrero para la nieve polvo

La temporada de los cerezos en flor (de finales de marzo a mediados de abril, según la latitud) es el fenómeno anual más espectacular del país, pero también el de más afluencia. El follaje otoñal de octubre y noviembre es igual de bello y con menos gente. El invierno trae esquí de primer nivel mundial en Hokkaido y Nagano. El verano (julio y agosto) es caluroso y húmedo, pero los festivales regionales compensan el calor.

Datos prácticos

Moneda JPY (yen japonés); el efectivo se sigue usando mucho, sobre todo en establecimientos pequeños y ryokan rurales

Idioma Japonés; hay señalización en inglés en las grandes estaciones y zonas turísticas, menos habitual en las regiones rurales

Zona horaria UTC+9 (JST), sin horario de verano

Tipo de enchufe Tipo A/B (100 V), un voltaje más bajo que en la mayoría de países; comprueba la compatibilidad de tus aparatos

Visado

Sin visado para titulares de pasaporte de EE. UU., la UE, el Reino Unido, Canadá, Australia y la mayoría de países occidentales. Límite de 90 días. Desde 2024 hay visado electrónico disponible para algunas nacionalidades.

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