Paese

Giappone

Un arcipelago di quattro isole principali e quasi 7.000 isole minori dove foreste antiche incontrano città illuminate al neon, i treni ad alta velocità uniscono coste opposte in poche ore e la tradizione di ospitalità più raffinata del mondo, il ryokan, convive con gli hotel capsula. Il Giappone ripaga ogni grado di coinvolgimento, da una prima visita di due settimane a una vita intera di ritorni.

Da non perdere

Fushimi Inari Taisha, Kyoto: migliaia di torii vermiglio che risalgono la montagna

Shirakawa-go, Gifu: villaggio patrimonio UNESCO di fattorie con i tetti di paglia in una valle di montagna

Il boschetto di bambù di Arashiyama, Kyoto: uno stretto sentiero in una foresta di bambù altissimi

L’isola di Naoshima, Kagawa: una piccola isola del mare interno di Seto interamente dedicata all’arte contemporanea

Hakone: paesaggi vulcanici con vista diretta sul Fuji e i migliori ryokan fuori da Kyoto

La costa del Tohoku e Matsushima: isolette coperte di pini sulla costa del mar del Giappone

L’arcipelago di Okinawa: immersioni sulle barriere tropicali e la cultura ryukyu, unica nel suo genere

Consigli locali

Il Japan Rail Pass (da acquistare fuori dal Giappone prima dell’arrivo) copre la rete Shinkansen e quasi tutti i treni JR; prima di comprarlo, calcola se conviene per il tuo itinerario.

Le carte IC (Suica, Pasmo) sono tessere ricaricabili valide su treni, autobus e nei konbini di tutto il Paese: fanne una in aeroporto appena arrivi.

Porta con te contanti. Molti ryokan, piccoli ristoranti e venditori delle zone rurali non accettano carte. Gli sportelli di 7-Eleven e Japan Post accettano con affidabilità le carte internazionali.

Le scarpe si tolgono all’ingresso dei ryokan, dei ristoranti tradizionali e di molte case. Indossa calzini senza buchi.

La mancia non è abituale e può creare imbarazzo. Un servizio eccezionale si ricambia con un comportamento rispettoso, non con il denaro.

Prenota i ryokan più richiesti con 3–6 mesi di anticipo, soprattutto a Kyoto in alta stagione.

La rete ferroviaria è il miglior argomento a favore del Giappone come meta di viaggio. Lo Shinkansen, il sistema di treni ad alta velocità che collega Tokyo a Osaka in 2 ore e mezza e arriva fino all’Hokkaido a nord e a Kagoshima a sud, è un’infrastruttura così affidabile, pulita e precisa che il paragone d’obbligo è con un aeroporto: controlli di sicurezza, posti numerati, zero ritardi. Il record di puntualità del Tokaido Shinkansen (la linea Tokyo–Osaka, la ferrovia ad alta velocità più trafficata del mondo) si misura in secondi di ritardo medio all’anno, non in minuti.

Questa mobilità cambia ciò che è possibile. Kyoto, Nara, Osaka, Kobe e Hiroshima si raggiungono tutte da Tokyo in giornata; le Alpi giapponesi sono a 2 ore dalla capitale; Naoshima, la straordinaria isola dell’arte nel mare interno di Seto, è a 4 ore da Kyoto e si può visitare in giornata. I 377.000 chilometri quadrati del Giappone racchiudono più varietà culturale, geografica e gastronomica di buona parte dell’Europa.

Come arrivare

Voli: gli aeroporti di Narita (NRT) e Haneda (HND) a Tokyo sono le principali porte d’ingresso internazionali; Haneda gestisce ormai più rotte internazionali ed è più vicino al centro di Tokyo. Il Kansai International (KIX) di Osaka è il punto d’arrivo migliore per Kyoto, Hiroshima e il Giappone occidentale. Fukuoka (FUK) e Sapporo (CTS) servono i rispettivi poli regionali. Cerca e confronta i voli per il Giappone su Kiwi.com o Aviasales.

Transfer dall’aeroporto: il Narita Express (N’EX) di Tokyo porta direttamente a Shinjuku, Shibuya e Yokohama in circa 60–90 minuti. La monorotaia di Haneda raggiunge Hamamatsuchō in 14 minuti. Per un transfer privato, utile se arrivi tardi o con bagagli pesanti, prenota con Welcome Pickups o KiwiTaxi.

Come muoversi

Treno: il Japan Rail Pass è la soluzione standard per spostarsi tra più città e copre lo Shinkansen e la maggior parte dei servizi JR. Va acquistato prima dell’arrivo tramite un’agenzia di viaggi o online. In città le reti di metropolitana sono capillari e le carte IC (Suica o Pasmo) valgono su tutti i mezzi. L’auto a noleggio ha senso soprattutto in Hokkaido e nelle zone rurali non servite dal treno; confronta le tariffe su QEEQ o EconomyBookings.

Tour ed esperienze

Prenota gite guidate in giornata, esperienze culturali ed escursioni al Fuji su Klook e Viator. Le cerimonie del tè nei ryokan e le visite alle distillerie di sake sono particolarmente ben rappresentate. Corsi di cucina tradizionale, visite agli allenamenti mattutini di sumo e biglietti per il teatro Nō sono disponibili su WeGoTrip.

Informazioni pratiche

eSIM: la copertura mobile in Giappone è eccellente. Prima di partire acquista una eSIM per il Giappone su Airalo (piani dati convenienti a partire da 1.500 ¥) o Holafly (dati illimitati). In aeroporto si possono noleggiare pocket WiFi, ma la eSIM è più semplice.

Assicurazione di viaggio: indispensabile in Giappone, visto l’alto costo delle cure mediche. SafetyWing offre coperture flessibili di breve durata; confronta le polizze viaggio specializzate sui comuni siti di comparazione.

VPN: utile per accedere ai servizi di streaming di casa. NordVPN ed ExpressVPN hanno entrambi server affidabili in Giappone.

Periodo migliore per andare

Marzo–aprile per i ciliegi in fiore; ottobre–novembre per il foliage; dicembre–febbraio per la neve farinosa

La stagione dei ciliegi in fiore (da fine marzo a metà aprile, a seconda della latitudine) è lo spettacolo annuale più straordinario del Paese, ma anche il più affollato. Il foliage di ottobre e novembre è altrettanto bello, con meno folla. L’inverno porta uno sci di livello mondiale in Hokkaido e a Nagano. L’estate (luglio–agosto) è calda e umida, ma le feste regionali la rendono comunque interessante.

Informazioni utili

Valuta JPY (yen giapponese); il contante è ancora molto usato, soprattutto nei piccoli esercizi e nei ryokan di campagna

Lingua Giapponese; cartelli in inglese nelle stazioni principali e nelle zone turistiche, meno frequenti nelle regioni rurali

Fuso orario UTC+9 (JST), niente ora legale

Tipo di presa Tipo A/B (100 V), un voltaggio più basso rispetto alla maggior parte dei Paesi; verifica la compatibilità dei dispositivi

Visto

Nessun visto per i titolari di passaporto statunitense, UE, britannico, canadese, australiano e della maggior parte dei Paesi occidentali. Limite di 90 giorni. Dal 2024 è disponibile l’e-visa per alcune nazionalità.

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