Land

Japan

Ein Archipel aus vier Hauptinseln und fast 7.000 kleineren Inseln, auf dem uralte Wälder auf neonbeleuchtete Städte treffen, Hochgeschwindigkeitszüge gegenüberliegende Küsten in wenigen Stunden verbinden und die raffinierteste Gastlichkeit der Welt – das Ryokan – neben Kapselhotels existiert. Japan belohnt jede Form der Annäherung, von der zweiwöchigen ersten Reise bis zu einem Leben voller Wiederkehr.

Nicht verpassen

Fushimi Inari Taisha in Kyoto – Tausende zinnoberrote Torii, die sich den Berg hinaufziehen

Shirakawa-go in Gifu – UNESCO-geschütztes Dorf mit strohgedeckten Bauernhäusern in einem Bergtal

Bambushain von Arashiyama in Kyoto – ein schmaler Pfad durch hoch aufragenden Bambuswald

Insel Naoshima in Kagawa – eine kleine Insel in der Seto-Inlandsee, ganz der zeitgenössischen Kunst gewidmet

Hakone – Vulkanlandschaft mit direktem Blick auf den Fuji und den besten Ryokan außerhalb Kyotos

Tohoku-Küste und Matsushima – kiefernbewachsene Inseln an der Küste des Japanischen Meeres

Okinawa-Archipel – tropisches Riff-Tauchen und die eigenständige Kultur der Ryukyu

Tipps von vor Ort

Der Japan Rail Pass (vor der Ankunft außerhalb Japans gekauft) gilt im Shinkansen-Netz und in den meisten JR-Zügen; rechnen Sie vor dem Kauf nach, ob er sich für Ihre Route lohnt.

IC-Karten (Suica, Pasmo) sind aufladbare Verkehrskarten, die landesweit in Zügen, Bussen und in Convenience Stores funktionieren; besorgen Sie sich gleich bei der Ankunft am Flughafen eine.

Haben Sie Bargeld dabei. Viele Ryokan, kleinere Restaurants und Händler auf dem Land nehmen keine Karten. Die Geldautomaten bei 7-Eleven und Japan Post akzeptieren ausländische Karten zuverlässig.

Im Ryokan, in traditionellen Restaurants und in vielen Privathäusern zieht man am Eingang die Schuhe aus. Tragen Sie Socken ohne Löcher.

Trinkgeld ist unüblich und kann für Verwirrung sorgen. Hervorragender Service wird mit respektvollem Verhalten vergolten, nicht mit Geld.

Buchen Sie beliebte Ryokan 3–6 Monate im Voraus, besonders in Kyoto während der Hauptsaison.

Japans Bahnnetz ist das stärkste Argument für das Land als Reiseziel. Der Shinkansen – das Hochgeschwindigkeitsnetz, das Tokio in 2,5 Stunden mit Osaka verbindet und im Norden bis Hokkaido, im Süden bis Kagoshima reicht – ist eine Infrastruktur von solcher Zuverlässigkeit, Sauberkeit und Pünktlichkeit, dass man ihn meist mit einem Flughafen vergleicht: Sicherheitskontrolle, nummerierte Plätze, keine Verspätungen. Die Pünktlichkeit des Tokaido-Shinkansen (der Strecke Tokio–Osaka, der meistbefahrenen Schnellfahrstrecke der Welt) wird in Sekunden durchschnittlicher Verspätung pro Jahr gemessen, nicht in Minuten.

Diese Mobilität verändert, was möglich ist. Kyoto, Nara, Osaka, Kobe und Hiroshima sind von Tokio aus an einem Tag erreichbar; die Japanischen Alpen liegen 2 Stunden von der Hauptstadt entfernt; Naoshima – die außergewöhnliche Kunstinsel in der Seto-Inlandsee – ist 4 Stunden von Kyoto entfernt und als Tagesausflug machbar. Japans 377.000 Quadratkilometer bergen mehr kulturelle, landschaftliche und kulinarische Vielfalt als weite Teile Europas.

Anreise

Flüge: Die Tokioter Flughäfen Narita (NRT) und Haneda (HND) sind die wichtigsten internationalen Tore; Haneda bedient inzwischen mehr internationale Strecken und liegt näher am Zentrum. Der Kansai International Airport (KIX) in Osaka ist der bessere Einstieg für Kyoto, Hiroshima und Westjapan. Fukuoka (FUK) und Sapporo (CTS) bedienen die jeweiligen Regionen. Flüge nach Japan suchen und vergleichen Sie auf Kiwi.com oder Aviasales.

Flughafentransfer: Der Narita Express (N’EX) fährt direkt nach Shinjuku, Shibuya und Yokohama, in etwa 60–90 Minuten. Die Einschienenbahn ab Haneda erreicht Hamamatsuchō in 14 Minuten. Private Transfers – praktisch bei später Ankunft oder mit schwerem Gepäck – buchen Sie über Welcome Pickups oder KiwiTaxi.

Unterwegs vor Ort

Bahn: Für Reisen durch mehrere Städte ist der Japan Rail Pass die übliche Wahl; er gilt im Shinkansen und in den meisten JR-Zügen. Kaufen Sie ihn vor der Ankunft über ein Reisebüro oder online. In den Städten sind die U-Bahn-Netze lückenlos; IC-Karten (Suica oder Pasmo) funktionieren in allen Verkehrsmitteln. Ein Mietwagen lohnt sich vor allem auf Hokkaido und in ländlichen Gegenden ohne Bahnanschluss; Preise vergleichen Sie bei QEEQ oder EconomyBookings.

Touren und Erlebnisse

Geführte Tagesausflüge, kulturelle Erlebnisse und Ausflüge zum Fuji buchen Sie über Klook und Viator. Besonders gut vertreten sind Teezeremonien in Ryokan und Führungen durch Sake-Brauereien. Traditionelle Kochkurse, Besuche beim morgendlichen Sumo-Training und Karten für das Nō-Theater gibt es über WeGoTrip.

Reise-Essentials

eSIM: Japans Mobilfunknetz ist hervorragend. Kaufen Sie vor der Abreise eine Japan-eSIM bei Airalo (günstige Datentarife ab 1.500 ¥) oder Holafly (unbegrenztes Datenvolumen). Mobile WLAN-Router können Sie an den Flughäfen mieten, eine eSIM ist jedoch einfacher.

Reiseversicherung: Angesichts der hohen Behandlungskosten in Japan unverzichtbar. SafetyWing bietet flexible kurzfristige Deckung; spezialisierte Reisepolicen vergleichen Sie auf den gängigen Vergleichsportalen.

VPN: Praktisch für Streamingdienste aus der Heimat. NordVPN und ExpressVPN haben beide zuverlässige Server in Japan.

Beste Reisezeit

März bis April zur Kirschblüte, Oktober bis November zum Herbstlaub, Dezember bis Februar für Pulverschnee

Die Kirschblüte (je nach Breitengrad Ende März bis Mitte April) ist das spektakulärste Naturereignis des Jahres – und zugleich die Zeit des größten Andrangs. Das Herbstlaub im Oktober und November ist ebenso schön, bei weniger Besuchern. Der Winter bringt erstklassiges Skifahren auf Hokkaido und in Nagano. Der Sommer (Juli bis August) ist heiß und schwül; regionale Feste machen ihn trotz der Hitze lohnend.

Reise-Basics

Währung JPY (Japanischer Yen); Bargeld ist nach wie vor verbreitet, vor allem in kleineren Betrieben und ländlichen Ryokan

Sprache Japanisch; an großen Bahnhöfen und in Touristengebieten englische Beschilderung, auf dem Land seltener

Zeitzone UTC+9 (JST), keine Sommerzeit

Steckdosentyp Typ A/B (100 V) – niedrigere Spannung als in den meisten Ländern; prüfen Sie die Kompatibilität Ihrer Geräte

Visum

Visumfrei für Inhaber von Pässen der USA, der EU, Großbritanniens, Kanadas, Australiens und der meisten westlichen Länder. Aufenthalt bis zu 90 Tage. Seit 2024 E-Visum für ausgewählte Nationalitäten.

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