Belmond Royal Scotsman

La West Highland Line es, según el juicio unánime de la prensa ferroviaria y de cualquiera que la haya recorrido, el viaje en tren más bonito del mundo. De Glasgow a Fort William y a Glenfinnan, donde el famoso viaducto de 21 arcos cruza el valle con una ingeniería victoriana un siglo anterior a su fama gracias a Harry Potter, y de ahí a Mallaig, en el estrecho de Sleat, frente a Skye. Puedes hacerlo en un tren corriente de ScotRail. Hacerlo en el Royal Scotsman, a un ritmo que te permite absorber el paisaje en lugar de consumirlo, es algo completamente distinto.

El tren de Belmond lleva a un máximo de 36 viajeros en vagones de carácter cuidadosamente restaurado: tejidos de tartán de las Tierras Altas, paneles de madera pulida, herrajes de latón y lámparas de mesa que desprenden una calidez muy escocesa. A esta escala, la vida social a bordo se parece a una fiesta en una casa de campo. Las conversaciones surgen con naturalidad entre personas a las que el viaje y el paisaje compartido han reunido. El vagón mirador, en la cola, da a una plataforma donde puedes salir al aire de las Tierras Altas mientras la superficie de los lagos atrapa la luz de la tarde y los ciervos rojos te observan desde las laderas.

Las State Cabins tienen una cama individual o dos camas y baño privado: mantas gruesas, luces de lectura bien colocadas y espacio de almacenaje pensado para viajar. Pequeñas, pero adecuadas para lo que son.

Las comidas son formales pero relajadas, como solo Escocia sabe serlo: manteles blancos y cristalería, ventanas que muestran una cañada envuelta en la niebla matinal durante el desayuno y un lago que se vuelve violeta en el largo crepúsculo del norte durante la cena. La cocina utiliza venado, urogallo, cordero de las Tierras Altas y bogavante y salmón de la costa oeste: la excepcional despensa escocesa tratada con honestidad. Y el servicio de whisky, en un tren que pasa cerca de algunas de las destilerías más prestigiosas del mundo, se administra con auténtico entusiasmo.

Las excursiones fuera del tren incluyen visitas a destilerías, paseos por fincas de las Tierras Altas, visitas a castillos y salidas en barco por los lagos. El Grand Tour de cuatro noches es la versión que mejor demuestra todas las posibilidades del tren. Reserva con doce meses de antelación para las salidas de pleno verano.