Giordania

La Giordania concentra più peso storico per chilometro quadrato di quasi ogni altro Paese al mondo. In una regione spesso definita dalla complessità geopolitica, si è costruita una reputazione di ospitalità sincera e di stabilità politica, e un’infrastruttura turistica ben superiore alle dimensioni del Paese. I siti antichi, il paesaggio desertico e una crescente offerta di alloggi di lusso nati direttamente dalla spettacolarità del territorio ne fanno uno dei viaggi più appaganti del Medio Oriente.

Ogni visitatore arriva conoscendo già il Tesoro. Quella facciata ellenistica rosa, incorniciata dalle strette pareti della gola del Siq, è una delle immagini più riprodotte del mondo dei viaggi, eppure ti lascia ancora senza fiato quando giri l’ultima curva e la vedi per la prima volta. Ma la realtà di Petra supera di gran lunga la cartolina. La città nabatea, scavata nelle montagne di arenaria dell’Araba tra il IV secolo a.C. e il II secolo d.C., si estende su 264 chilometri quadrati. Il Tesoro è l’inizio, non la meta.

Oltre si apre un’intera città antica: una strada colonnata, una chiesa bizantina con pavimenti a mosaico minuziosi, tombe reali scavate in pareti di arenaria a strisce multicolori. All’estremità del sito, dopo una salita di 800 gradini, il Monastero (Ad Deir) mostra una facciata più grande del Tesoro e molto più isolata, affacciata sulle montagne verso le pianure velate di foschia più in basso. Petra merita due giornate intere, non la mezza giornata che le dedica la maggior parte dei visitatori. Arriva prima delle 7 per percorrere il Siq prima dei gruppi organizzati.

Il paesaggio del Wadi Rum è così alieno che le produzioni cinematografiche lo usano come Marte. Qui sono stati girati The Martian, Lawrence d’Arabia, Dune e Rogue One. La valle di arenaria rossa e arancione, punteggiata di formazioni rocciose che si innalzano per 300 metri dal fondo, si allunga verso il confine saudita in un silenzio davvero impressionante. Le tribù beduine si accampano qui da secoli; i loro discendenti gestiscono oggi i campi nel deserto che hanno fatto del Wadi Rum uno dei luoghi più spettacolari al mondo in cui passare la notte.

Le bolle trasparenti e i campi di cupole trasparenti comparsi nell’ultimo decennio offrono qualcosa che mantiene davvero la promessa: stare sdraiato in un letto caldo sotto un tetto trasparente mentre la Via Lattea si inarca sopra di te e le pareti di arenaria brillano alla luce della luna. Sembra marketing, finché non lo vivi.

Il mar Morto si trova 430 metri sotto il livello del mare, il punto più basso delle terre emerse, e la sua acqua è nove volte più salata dell’oceano. Galleggi senza sforzo, leggendo un giornale o spalmandoti il fango nero ricco di minerali del fondale. L’esperienza è insieme davvero strana e davvero piacevole. La sponda occidentale visibile dal lato giordano è Israele: la geografia della regione è scritta nel paesaggio, e il contesto la rende silenziosamente toccante.

La riserva della biosfera di Dana, nella Giordania centrale, è l’area naturale meno visitata e più appagante del Paese. La riserva abbraccia quattro zone biogeografiche distinte, dagli altipiani mediterranei del villaggio di Dana (1.500 m) giù attraverso canyon aridi fino al deserto del Wadi Araba (50 m sotto il livello del mare). L’eco-lodge arroccato sul bordo del canyon è uno dei luoghi più suggestivi della regione in cui dormire: costruito in pietra, con viste panoramiche su una valle di colori stratificati, è gestito secondo un modello di conservazione comunitaria che trattiene all’interno della riserva i proventi del turismo.

La Giordania è abbastanza compatta da permetterti di stabilire la base ad Amman per le gite in giornata a Jerash, al mar Morto e a Madaba. Petra e il Wadi Rum meritano invece di dormirci. Perdere la luce dell’ora d’oro in entrambi i siti partendo troppo presto è un vero peccato. Le 3 ore di strada da Amman valgono la pena: le principali arterie giordane sono ben tenute. Le opzioni principali sono l’auto a noleggio o i tour organizzati.