Jordanien

Jordanien bündelt mehr Weltgeschichte pro Quadratkilometer als fast jedes andere Land der Erde. In einer Region, die oft von geopolitischer Komplexität geprägt ist, hat es sich einen Ruf für echte Gastfreundschaft und politische Stabilität erworben – und eine touristische Infrastruktur, die weit über die Größe des Landes hinausweist. Die antiken Stätten, die Wüstenlandschaft und eine wachsende Luxushotellerie, die unmittelbar aus der Dramatik des Geländes schöpft, machen es zu einer der erfüllendsten Reisen im Nahen Osten.

Jeder Besucher kennt das Schatzhaus, bevor er ankommt. Die rosenrote hellenistische Fassade, gerahmt von den engen Wänden der Siq-Schlucht, ist eines der meistreproduzierten Bilder der Reisewelt – und lässt einen dennoch erstarren, wenn man um die letzte Biegung tritt und sie zum ersten Mal sieht. Doch die Wirklichkeit Petras übertrifft die Postkarte bei Weitem. Die Stadt der Nabatäer, zwischen dem 4. Jahrhundert v. Chr. und dem 2. Jahrhundert n. Chr. in die Sandsteinberge der Araba gehauen, erstreckt sich über 264 Quadratkilometer. Das Schatzhaus ist der Anfang, nicht das Ziel.

Dahinter liegt eine ganze antike Stadt: eine Säulenstraße, eine byzantinische Kirche mit detailreichen Mosaikböden, Königsgräber in vielfarbig gestreiften Sandsteinwänden. Am anderen Ende des Geländes, nach einem Aufstieg über 800 Stufen, zeigt das Kloster (Ad Deir) eine Fassade, die größer ist als die des Schatzhauses und weit abgeschiedener liegt, mit Blick über die Berge hinab in die dunstige Ebene. Petra verdient zwei volle Tage statt des halben, den die meisten Besucher einplanen. Seien Sie vor 7 Uhr da, um den Siq vor den Reisegruppen zu durchwandern.

Die Landschaft des Wadi Rum ist so fremdartig, dass Filmproduktionen sie als Mars nutzen. „Der Marsianer“, „Lawrence von Arabien“, „Dune“ und „Rogue One“ wurden alle hier gedreht. Das Tal aus rotem und orangefarbenem Sandstein, übersät mit Felsformationen, die 300 Meter aus dem Boden ragen, erstreckt sich in einer wahrhaft beeindruckenden Stille bis zur saudischen Grenze. Seit Jahrhunderten schlagen Beduinenstämme hier ihre Lager auf; ihre Nachfahren betreiben heute die Wüstencamps, die das Wadi Rum zu einem der spektakulärsten Übernachtungsorte der Welt gemacht haben.

Die Bubble-Hotels und transparenten Kuppelcamps, die im letzten Jahrzehnt entstanden sind, halten tatsächlich, was sie versprechen: in einem warmen Bett unter einem durchsichtigen Dach liegen, während sich die Milchstraße darüber wölbt und die Sandsteinwände im Mondlicht schimmern. Es klingt nach Werbung – bis man es selbst erlebt.

Das Tote Meer liegt 430 Meter unter dem Meeresspiegel, am tiefsten Punkt der Landoberfläche der Erde, und sein Wasser ist neunmal salziger als das des Ozeans. Sie treiben mühelos, lesen dabei Zeitung oder tragen den mineralreichen schwarzen Schlamm vom Seegrund auf. Das Erlebnis ist zugleich wirklich seltsam und wirklich angenehm. Das Westufer, das man von der jordanischen Seite aus sieht, ist Israel; die Geografie der Region ist auf eine Weise in die Landschaft eingeschrieben, die im Wissen um den Kontext still berührt.

Das Biosphärenreservat Dana im Zentrum Jordaniens ist das am wenigsten besuchte und lohnendste Naturgebiet des Landes. Es umfasst vier unterschiedliche biogeografische Zonen, vom mediterranen Hochland am Dorf Dana (1.500 m) über aride Canyonlandschaften bis hinab in die Wüste des Wadi Araba (50 m unter dem Meeresspiegel). Die Öko-Lodge am Rand des Canyons ist einer der stimmungsvollsten Übernachtungsorte der Region: aus Stein gebaut, mit Panoramablick in ein Tal aus geschichteten Farben und nach einem gemeinschaftlichen Naturschutzmodell geführt, das die Einnahmen aus dem Tourismus im Reservat hält.

Jordanien ist kompakt genug, um von Amman aus Tagesausflüge nach Jerash, ans Tote Meer und nach Madaba zu unternehmen. Petra und Wadi Rum verdienen dagegen Übernachtungen. Wer zu früh aufbricht und an beiden Orten das Licht der goldenen Stunde verpasst, verliert viel. Die dreistündige Fahrt von Amman lohnt sich; Jordaniens Hauptstraßen sind gut ausgebaut. Mietwagen oder organisierte Touren sind die gängigsten Optionen.