MS Fram Expedition Ship

La Fram originale — la nave di Fridtjof Nansen, poi utilizzata da Roald Amundsen per la sua spedizione in Antartide — si spinse più a nord di qualsiasi nave nella storia documentata e più a sud di qualunque imbarcazione in legno prima e dopo di lei. Oggi riposa in un museo tutto suo a Oslo, conservata come monumento nazionale. La MS Fram di Hurtigruten, la moderna nave da spedizione che ne porta il nome, accompagna i viaggiatori nelle stesse acque artiche e antartiche con un impegno verso l’esplorazione vera che la maggior parte delle compagnie di crociera non può nemmeno avvicinare.

La nave è stata progettata per le condizioni polari a partire dalla chiglia. Lo scafo è rinforzato per la navigazione tra i ghiacci; la flotta di Zodiac raggiunge coste inaccessibili alle navi più grandi; il suo gruppo di sedici specialisti — biologi marini, glaciologi, ornitologi, storici, fotografi — porta una profondità intellettuale che trasforma il viaggio in qualcosa di molto più simile a un corso sul campo che a una crociera tradizionale. Le conferenze nella sala della nave si alternano alle uscite in Zodiac verso i fronti dei ghiacciai, gli habitat degli orsi polari, le spiagge dei trichechi e le scogliere assordanti di migliaia di gazze marine minori e pulcinelle di mare.

Le Svalbard, l’arcipelago norvegese a 78 gradi nord, sono la meta principale dell’estate. L’arcipelago ospita circa 3.000 orsi polari — più della popolazione umana di Longyearbyen — e gli incontri sono una probabilità reale inserita nell’itinerario della spedizione, non una promessa pubblicitaria con l’asterisco. Volpi artiche, renne delle Svalbard, beluga e le colonie di trichechi atlantici che a fine estate si radunano sulle spiagge più remote sono tra gli avvistamenti abituali che i naturalisti inseguono a ogni viaggio.

Stare a prua della MS Fram mentre avanza nel pack sotto il sole di mezzanotte — la luce radente e dorata, gli iceberg che sfumano dal turchese pallido al cobalto profondo — è un’esperienza precisa che la maggior parte dei viaggiatori descrive come diversa da qualsiasi altra abbiano mai vissuto. Qui l’isolamento è autentico. Non è la versione da parco a tema della natura selvaggia, con una rete di sicurezza appena dietro le quinte.

Le cabine vanno dalle pratiche doppie da esploratore alle suite panoramiche, tutte pensate per le esigenze del viaggio polare: armadi solidi, materiali caldi e finestre abbastanza grandi da sfruttare davvero la luce artica. La sala da pranzo serve cucina norvegese a base di ingredienti artici — granchio reale, renna, salmerino alpino e dessert ai lamponi artici, tra le cose più puramente piacevoli che il paesaggio norvegese sappia offrire.