Arctic Bath

L’Arctic Bath si trova sul fiume Lule, a 66 gradi nord, e il design è tutto. Gli architetti Bertil Harström e Johan Kauppi hanno costruito l’hotel come un anello di legno: pareti curve di legno flottato che circondano una piscina centrale aperta al cielo tutto l’anno. D’inverno, quando il fiume gela e la temperatura scende a -25 °C, quella piscina diventa un bagno di ghiaccio. D’estate, con il sole di mezzanotte che gira sopra la testa, è una piscina naturale in mezzo a un fiume boreale.

Sei cabine galleggianti sono agganciate all’anello centrale, ciascuna pensata per due persone, con vetrate panoramiche che incorniciano il fiume e le betulle e i pini che lo sovrastano. Il design è nordico nella sua forma più funzionale: linee pulite, pino, betulla, pietra e la vista come elemento dominante. Ogni cabina ha una sauna privata, che a questa latitudine è una necessità più che un lusso. Uscire da una sauna a 90 gradi nell’aria del fiume a -20 °C, con l’aurora boreale sopra la testa, è l’esperienza per cui questo posto è stato costruito.

La spa punta sulle tradizioni nordiche, massaggi con fascine di betulla, immersioni nel freddo, argilla artica, e le piscine all’aperto funzionano tutto l’anno. Il ristorante sulla riva serve renna della Lapponia, pesce d’acqua dolce del Lule, erbe e bacche raccolte in natura e pane cotto ogni giorno nel forno a legna. Carta dei vini piccola e ben scelta.

L’inverno porta uscite con le slitte trainate dai cani e in motoslitta insieme al vicino Treehotel. La stagione dell’aurora va da fine agosto a marzo, e la posizione aperta sul fiume è uno dei punti di osservazione migliori della zona, senza alberi a coprire il cielo nelle direzioni che contano. L’estate offre kayak sotto il sole di mezzanotte e la luce della Svezia settentrionale di giugno e luglio, che ripaga i fotografi disposti a fare il viaggio.