&Beyond Ngorongoro Crater Lodge

Il cratere di Ngorongoro è una caldera vulcanica larga 20 chilometri e profonda 600 metri, le cui pareti ospitano stabilmente 25.000 grandi mammiferi da migliaia di anni. Il fondo del cratere ha la più alta densità di leoni d’Africa e una delle ultime popolazioni vitali di rinoceronte nero del continente. Scendere lungo la strada del bordo nella nebbia, in una fredda mattina d’altura, con il fondo del cratere che compare più in basso tra le nuvole, è uno spettacolo che non perde forza, per quante foto tu abbia visto.

Il lodge di &Beyond sul bordo meridionale non cerca la sobrietà. Il Ngorongoro Crater Lodge è un atto di stravaganza deliberata: 25 banda indipendenti sulla parete della caldera, con un design ispirato alle tradizioni costruttive masai che incorpora tende di perline, specchi dorati, pavimenti in legno intagliato e camini contro il freddo dell’altopiano. Divide. Alcuni ospiti lo trovano eccessivo; altri pensano che niente di meno sarebbe all’altezza della scena che si vede dalle grandi vetrate. Stare nella tua suite all’alba, mentre la nebbia del mattino si alza dal fondo del cratere e svela il paesaggio e i suoi animali 600 metri più sotto, è davvero diverso da qualsiasi cosa si possa vedere dalla camera di un altro hotel.

L’osservazione della fauna è l’argomento principale del cratere, ed è un argomento forte. Tutti i Big Five sono presenti ogni giorno sul fondo. La lista dei Big Five che altrove in Africa richiede giorni di ricerca e parecchia fortuna qui si può completare in una sola mattina. Gli avvistamenti di rinoceronte nero, osservazioni lunghe e senza fretta di uno degli animali più minacciati d’Africa, sono la norma. I branchi di leoni nelle pianure aperte di erba bassa sono studiati ininterrottamente da decenni e sono molto visibili.

Le discese nel cratere sono condivise con altri operatori, e questo significa veicoli alle pozze d’acqua. È il prezzo dell’affidabilità. Le passeggiate sul bordo nella foresta afromontana regalano colobi e uccelli di foresta con un ritmo completamente diverso. La gola di Olduvai, dove sono state riportate alla luce alcune delle prime testimonianze dell’evoluzione umana, è 45 chilometri a ovest: un’escursione di mezza giornata che vale la pena inserire in qualsiasi itinerario.