Wadi Rum Bubble Camp

Le Wadi Rum, ce sont 720 kilomètres carrés de massifs de grès rose-rouge, de vastes champs de dunes et un silence qui se ressent comme une présence physique. T. E. Lawrence en a parlé avec une vénération à peine voilée ; des astronautes ont comparé son relief à celui de Mars. Les Nabatéens l’appelaient la vallée de la Lune. Y dormir dans une bulle transparente — des falaises de tous côtés, le ciel dégagé au-dessus de vous — donne au paysage une intimité que les visites à la journée n’atteignent jamais.

Le camp de bulles est installé sur un plateau au sein de l’aire protégée inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, placé pour saisir à la fois la spectaculaire géologie alentour et le ciel nocturne. Ce classement a tenu les aménagements à distance et, par nuit claire — la norme dans ce désert à l’abri des pluies —, la Voie lactée s’étire d’un horizon à l’autre en une bande assez dense pour lire à sa lumière. Les étoiles filantes sont monnaie courante. Les conditions rivalisent avec n’importe quelle réserve de ciel étoilé au monde.

Les bulles sont spacieuses et entièrement climatisées, un must les après-midi d’été où le thermomètre dépasse 40 °C, tandis que les nuits se rafraîchissent nettement avec l’altitude du désert. Depuis le grand lit, la vue à travers les parois et le plafond transparents est totale : falaises qui accrochent le clair de lune, silhouette occasionnelle d’un renard du désert, densité d’étoiles à laquelle il faut un temps d’adaptation.

Les soirées suivent les rythmes de l’hospitalité bédouine. Les dîners zarb — viande et légumes cuits lentement sous terre, dans une fosse scellée — sont servis en commun à la belle étoile, avec du thé à la menthe et des conversations sans hâte. Les guides qui font vivre ces camps possèdent une connaissance du territoire transmise de génération en génération : son histoire nabatéenne, sa faune et le nom des étoiles au-dessus de vous.

Les journées se partagent entre safaris en 4x4 vers les formations du Wadi Rum — la source de Lawrence, le pont rocheux d’Um Fruth, le canyon de Khazali et ses inscriptions nabatéennes — et balades à dos de dromadaire jusqu’à des points de vue en hauteur, quand le soleil déclinant teinte le grès d’un rouge profond. Rares sont les lieux du Moyen-Orient qui changent votre regard sur une région après une seule nuit. Celui-ci en fait partie.