Montana

Artistes et écrivains idéalisent le Montana depuis que l’Ouest américain existe en tant que mythe, et l’État a pourtant su rester assez sauvage pour justifier cette légende. On peut rouler deux heures sans traverser une seule ville. Un grizzli peut surgir à tout moment de la forêt. Et les truites de la rivière, sous la fenêtre de votre cabane, sont bien réelles.

La tradition des guest ranches du Montana compte parmi les plus belles des États-Unis. Dans la Gallatin Valley, la Paradise Valley ou le pays de la Blackfoot, des ranchs en activité vous plongent dans la vraie vie de l’Ouest : conduite de troupeaux, chevauchées à travers un arrière-pays inchangé depuis un siècle, soirées au coin du feu sur fond de hurlements de coyotes. Les lodges de pêche à la mouche ne sont pas en reste : accès privé à la Madison, à la Gallatin et à la Blackfoot, sorties guidées en waders ou en bateau dérivant, et des adresses qui marient authenticité rustique et véritable ambition culinaire.

Glacier National Park est le joyau du Montana : un million d’acres de sommets ciselés par les glaciers, de lacs turquoise et de prairies alpines à la frontière canadienne. La Going-to-the-Sun Road, prouesse d’ingénierie des années 1930 qui franchit la ligne de partage des eaux, figure parmi les plus belles routes de montagne du continent. Les lodges historiques du parc, le Many Glacier Hotel et le Lake McDonald Lodge, sont des monuments architecturaux de l’âge d’or des parcs nationaux américains. Réservez-les très à l’avance, tout comme votre créneau d’accès au corridor de la Going-to-the-Sun Road.

Dans la Paradise Valley, le long de la Yellowstone, Gardiner et Livingston forment la porte d’entrée montanaise du nord de Yellowstone, le secteur du parc où l’on observe le plus sûrement loups, bisons, wapitis et grizzlis toute l’année. Entre sa culture de la pêche à la mouche, les sources chaudes de Chico Hot Springs et la chaîne Absaroka en toile de fond, la vallée est l’un des meilleurs camps de base du Montana.