Israël

La diversité géographique d’Israël est sans commune mesure avec sa taille. Dans un pays de 22 000 kilomètres carrés — à peu près la superficie du pays de Galles —, vous pouvez fouler le matin les pentes enneigées du mont Hermon, vous baigner l’après-midi dans le lac de Tibériade et contempler le soir le coucher du soleil sur le Néguev depuis un plateau dominant la vallée du Jourdain. L’altitude y varie de -430 mètres (la mer Morte, point le plus bas de la surface terrestre) à 2 814 mètres (le mont Hermon, au nord), et les climats qui en découlent vont de l’alpin à l’hyperaride en l’espace d’une seule journée de route.

Le désert du Néguev — qui couvre 60 % du territoire — est la facette d’Israël qui surprend invariablement les voyageurs dont les attentes ont été façonnées par le paysage biblique et politique. Le Makhtesh Ramon en est la pièce maîtresse : une formation géologique sans équivalent exact ailleurs sur terre, née non d’un impact de météorite ou d’un effondrement volcanique, mais de l’érosion d’un dôme montagneux pendant 200 millions d’années, qui a mis au jour une coupe géologique multicolore de 40 kilomètres de long, 8 kilomètres de large et 500 mètres de profondeur. La randonnée à l’intérieur du cratère — et sur le réseau de sentiers des hauts plateaux du Néguev — compte parmi les plus belles marches en désert du Moyen-Orient.

Comment s’y rendre

Vols : l’aéroport international Ben Gourion (TLV), près de Tel-Aviv, est la principale porte d’entrée d’Israël, avec des vols directs depuis toutes les capitales européennes, l’Amérique du Nord et les grandes plateformes asiatiques. L’aéroport Ramon d’Eilat (ETM) accueille les liaisons régionales et les charters. Recherchez et comparez les vols sur Kiwi.com et Aviasales.

Transfert depuis l’aéroport : Ben Gourion se trouve à 20 km de Tel-Aviv et à 50 km de Jérusalem. Des trains rejoignent le centre de Tel-Aviv toutes les 30 minutes. Pour un transfert privé — particulièrement pratique en cas d’arrivée tardive ou pour rejoindre Jérusalem —, réservez auprès de Welcome Pickups ou de KiwiTaxi.

Se déplacer

Location de voiture : indispensable pour le Néguev et la Galilée. Les routes israéliennes sont excellentes et bien signalisées en hébreu et en anglais. Comparez les tarifs sur Localrent, QEEQ ou AutoEurope. À noter : évitez les loueurs locaux les moins chers, la qualité varie considérablement.

Train et bus : le réseau ferroviaire relie Tel-Aviv, Jérusalem, Haïfa, Beer-Sheva et Nahariya. Les compagnies de bus Egged et Dan desservent les trajets non couverts par le train. Le tramway de Jérusalem est pratique en ville. À noter : aucun transport public pendant le shabbat.

Excursions et expériences

Réservez vos visites de la vieille ville de Jérusalem, vos excursions à la journée à la mer Morte, vos randonnées guidées dans le Makhtesh Ramon et vos montées à Massada au lever du soleil sur Klook et Viator. Les circuits en jeep dans le désert du Néguev et les séjours en campement bédouin sont bien couverts par les opérateurs régionaux. Les circuits œnologiques dans le Golan et en Galilée se réservent sur WeGoTrip.

L’essentiel pour voyager

eSIM : Israël bénéficie d’une excellente couverture 4G/5G, y compris le long des grands axes du Néguev, mais le signal disparaît dans le désert reculé. Procurez-vous une eSIM Israël chez Airalo — Cellcom et Partner offrent la meilleure couverture en zone rurale.

Assurance voyage : une assurance voyage classique couvre Israël ; certains contrats excluent les zones proches des conflits. Vérifiez précisément votre police. SafetyWing couvre les activités d’aventure, dont la randonnée dans le désert et la plongée.

VPN : NordVPN ou ExpressVPN sont utiles pour accéder à vos contenus habituels et protéger votre vie privée sur les réseaux des hôtels.