Misool Eco Resort

Raja Ampat significa «Cuatro Reyes», en referencia a las cuatro islas principales de un archipiélago de Papúa Occidental situado en el corazón del Triángulo de Coral, el epicentro mundial de la biodiversidad marina. Las cifras abruman: más de 1.500 especies de peces, 700 de moluscos y 600 de corales (más que en todo el Caribe) concentradas en las aguas que rodean esta cadena de islas. Biólogos marinos que han dedicado su carrera a estudiar arrecifes describen los puntos de buceo de Raja Ampat como algo distinto a todo lo que han conocido.

Misool se encuentra a 4 horas al sur de Sorong (la puerta de entrada a la región), en un sector remoto del archipiélago al que la mayoría de los barcos de crucero de buceo nunca llega. Los 18 bungalós sobre el agua se alzan sobre una laguna de una transparencia extraordinaria: el agua es tan clara que los jardines de coral se ven 8 metros por debajo de los escalones del bungaló sin necesidad de meterse en el agua. El diseño es sencillo: madera oscura, mosquiteras, una terraza privada sobre el agua y poco más. No se malgasta atención en los interiores cuando la experiencia principal es todo lo que queda fuera.

La reserva marina de pesca prohibida del resort, de 1.220 kilómetros cuadrados, ha sido objeto de estudio científico. Una publicación de 2022 en Frontiers in Marine Science documentó la recuperación de las poblaciones de coral y peces dentro de los límites de la reserva en comparación con las zonas circundantes, incluidas especies y densidades de población que habían desaparecido del resto de la región. El resort emplea guardas que patrullan la reserva contra los barcos de pesca ilegal; los huéspedes financian directamente esta labor con las tasas de su estancia.

Fuera del agua, las torres de roca caliza kárstica de Raja Ampat, que se elevan cientos de metros sobre el mar con su característica forma de seta, se pueden recorrer en kayak a través de cuevas marinas y canales de manglar. Los observadores de aves vienen por las aves del paraíso endémicas, el ave del paraíso roja y el ave del paraíso de Wilson, a las que se llega en caminatas guiadas a primera hora de la mañana por las islas cercanas. Se accede en traslado en barco desde Sorong, adonde hay vuelos directos desde Makassar, Manado o Yakarta.