The Manta Resort, Underwater Room

Vier Meter unter der Oberfläche des Indischen Ozeans, während das Riffleben des Pemba-Kanals im Dunkeln an den Fenstern vorbeitreibt, taugen die üblichen Hotelkategorien nichts mehr. Das Underwater Room des Manta Resort ist etwas ganz Eigenes: ein Schlafzimmer unter Wasser vor einer der am wenigsten besuchten Inseln im westlichen Indischen Ozean, wo die Fische deutlich neugieriger auf Sie sind als Sie auf die Fische.

Die schwimmende Plattform ist im offenen Wasser vor der Insel Pemba verankert – 80 Kilometer nördlich von Sansibar und nur von einem Bruchteil der Touristen besucht, die jedes Jahr nach Tansania reisen. Die Plattform hat drei Ebenen: ein Dachdeck, das ganz den Sternen und dem offenen Meer ausgesetzt ist, eine Lounge auf Meereshöhe mit umlaufendem Deck zum Schwimmen und für Cocktails bei Sonnenuntergang und das Schlafzimmer, das man von der Lounge aus über eine Luke und eine Leiter vier Meter unter Wasser erreicht.

Das Unterwasserschlafzimmer

Der Raum ist eine runde Kammer mit raumhohen Fenstern auf allen Seiten. Das Glas rahmt den Ozean nicht ein, wie ein Hotelfenster eine Stadt einrahmt – es versetzt Sie mitten hinein. Direkt hinter der Scheibe beginnt das Riff. Tagsüber filtert das aquamarinfarbene Licht des Indischen Ozeans durch die Wassersäule nach unten. Nachts locken die Unterwasserlampen der Plattform die Meeresbewohner ans Glas: Rifffische, die sich zu silbernen Schwärmen sammeln, ein Kalmar, der sich auf jene präzise, fremdartige Weise bewegt, wie sich Kalmare eben bewegen, ein Oktopus, der sich mit offenbar echter Neugier flach gegen das Fenster drückt.

Die meisten Gäste berichten, dass sie überhaupt nicht schlafen konnten. Nicht aus Unbehagen, sondern weil sie die Augen einfach nicht schließen wollten.

Die Plattform

Vom Dachdeck aus erlebt man einen der schönsten Sonnenaufgänge Tansanias. Das Festland ist nicht zu sehen, der Horizont ist eine ununterbrochene Linie, und die Silhouetten der Daus, die gelegentlich durch das Morgenlicht ziehen, gehören zu einem Gewässer, das Swahili-Händler des 9. Jahrhunderts mühelos wiedererkennen würden.

Während jedes Aufenthalts lebt ein eigener Gastgeber auf der Plattform, der Mahlzeiten und Cocktails zubereitet und auf dem Deck auf Meereshöhe serviert. Das Essen wird in einer kleinen Kombüse gekocht und ist ausgezeichnet: frischer Fisch und Meeresfrüchte aus der Region, tropische Früchte, richtiger Kaffee.

Die Insel Pemba

Die Insel selbst lohnt die Reise auch für sich genommen. Direkt vor der Küste fällt der Pemba-Kanal in beträchtliche Tiefen ab, und die aufsteigenden Strömungen nähren einige der gesündesten Korallen im Indischen Ozean. Touristische Infrastruktur gibt es kaum – eine Handvoll Lodges, keine Hotelmeile –, und die Dörfer der Nelkenbauern und Fischer entlang der Küste leben in einem Tempo, das wirklich gemächlich wirkt.

Die Lodge des Manta Resort an Land dient als Ankunftsort, bietet exzellentes Tauchen und übernimmt die gesamte Bootslogistik für die Fahrt zum Underwater Room. Das Zimmer ist nicht die luxuriöseste Übernachtung im Indischen Ozean. Nach dem Urteil fast aller, die dort eine Nacht verbracht haben, ist es aber die einzigartigste, die es irgendwo gibt.