Jao Camp

Das Okavango-Delta ist eine der einzigartigsten Schöpfungen der Natur: ein Fluss, der in den Bergen Angolas entspringt und nicht ins Meer mündet, sondern in das flache, sandgefüllte Innere der Kalahari, wo er sich über 15.000 Quadratkilometer Botswanas zu einem System aus Kanälen, Lagunen, Überschwemmungsebenen und Inseln ausbreitet, in dem einige der dichtesten Tierbestände Afrikas leben. Das Wasser, das Monate zuvor in Angola als Regen fällt, erreicht das Delta als alljährlicher Lebensimpuls – die Flut, die die Kanäle füllt und die Landschaft von halbtrockener Savanne in ein glitzerndes Binnenmeer verwandelt.

Das Jao Camp liegt in einer 60.000 Acres großen privaten Konzession, die die ganze Bandbreite der Lebensräume des Deltas auf einem einzigen Gelände vereint, und das Erlebnis spiegelt diese Vielfalt wider. Ein einziger Tag kann mit einer Pirschfahrt im Morgengrauen über die saisonalen Überschwemmungsebenen und ihre Herden Roter Litschi-Moorantilopen beginnen – jener auf Wasser spezialisierten Antilopen, die durch das seichte Wasser springen, wie es die meisten Antilopen nicht können –, mit einem Mokoro-Ausflug durch seerosenbedeckte Kanäle weitergehen, in denen Flusspferde Ihren Einbaum aus sicherer Entfernung mustern, und zu Fuß enden, mit einem Guide durch den Mischwald einer Insel, auf der Elefanten und Giraffen zwischen den Bäumen umherziehen.

Die Architektur antwortet auf die erhöhte Insellage mit Suiten auf Plattformen über dem Boden, deren Reetdächer mit dem Blätterdach der umgebenden Bäume verschmelzen. Bei manchen Suiten ragen private Tauchbecken über die Überschwemmungsebene hinaus, und die Außenbereiche sind dafür gemacht, Tiere zu beobachten, die unter und rund um die Bauten vorbeiziehen. Elefanten laufen häufig wenige Meter an den Gästebereichen vorbei, und die Vogelwelt, die man am frühen Morgen vom Deck einer Suite aus hört, ist für sich schon ein Naturerlebnis.

Die Vogelbeobachtung in der Jao-Konzession gehört zum Besten, was Afrika zu bieten hat. Über 400 Arten wurden hier nachgewiesen, von den leuchtenden Farben der Bienenfresser und Eisvögel bis zur mächtigen Bindenfischeule, die nachts in den Kanälen jagt, und zum Schreiseeadler, dessen Ruf der Klang des afrikanischen Wassers schlechthin ist. Eigene Vogelbeobachtungstouren lassen sich organisieren, und das Fachwissen der Guides ist außergewöhnlich.

Jao ist nur per Flugzeug erreichbar; Charterflüge ab Maun, das selbst mit Johannesburg und anderen regionalen Drehkreuzen verbunden ist, dauern etwa 45 Minuten und bieten Blicke über das Delta, die zu den eindrucksvollsten Perspektiven auf diese Landschaft zählen. Der All-inclusive-Preis spiegelt den organisatorischen Aufwand wider, ein Premium-Camp an einem der abgelegensten und logistisch anspruchsvollsten Orte der Welt zu betreiben – doch das Ergebnis ist für alle, für die genau dieses Maß an Wildnis der Sinn des Reisens ist, ohne jeden Kompromiss.