Crociera subacquea sulla Grande Barriera Corallina

Le escursioni in giornata da Cairns ti portano sulla barriera costiera. La crociera subacquea ti porta sulla barriera esterna, e la differenza conta più di quanto immagini. La Grande Barriera Corallina è lunga 2.300 chilometri, copre 344.400 chilometri quadrati e ospita più specie di pesci, coralli e invertebrati marini di quante la maggior parte delle persone riesca a immaginare. I tratti vicini ai porti principali sono molto frequentati. La barriera esterna no.

La barca lascia il porto turistico di Cairns nel tardo pomeriggio e naviga tutta la notte per raggiungere siti che le escursioni giornaliere non possono coprire in tempi ragionevoli. Quando riemergi dalla prima immersione, il mattino seguente, hai davanti una barriera davvero remota: bommie che si innalzano da un fondale di sabbia bianca, pareti di corallo che precipitano per 30 metri nel blu e una densità di pesci che i sub esperti collocano sempre tra le più alte dell’Indo-Pacifico.

La varietà dei due giorni vale tutto il viaggio. Sulla sommità dei bommie poco profondi i pesci pappagallo sgranocchiano metodicamente il corallo vivo e i napoleoni, grandi come un labrador, passano con aria da padroni di casa. Sulle pareti più profonde le gorgonie filtrano la corrente e i banchi di barracuda formano lenti cilindri rotanti nel blu. Nelle immersioni notturne la torcia svela tartarughe addormentate sulle teste di corallo e nudibranchi ballerina spagnola grandi come piatti da portata che eseguono la loro strana danza ondeggiante sulla sabbia.

Chi non ha il brevetto può partecipare con un programma Discover Scuba: gli istruttori tengono le sessioni sulla piattaforma di poppa prima dell’ingresso in acqua, così anche i principianti assoluti possono immergersi sotto supervisione diretta. Funziona bene.

A bordo i pasti sono abbondanti, l’equipaggio è esperto e i suoni della barriera all’ancora (la corrente leggera, lo sciabordio di qualche pesce, il cigolio della cima d’ormeggio) conciliano un sonno sorprendentemente buono tra un’immersione e l’altra.

Periodo migliore: tutto l’anno. Da giugno a ottobre la visibilità è la migliore, spesso tra 20 e 30 metri, e le temperature sono le più piacevoli per concatenare più immersioni al giorno.