Soneva Jani

La maggior parte dei resort di lusso estremo delle Maldive gareggia sulle dimensioni delle piscine a sfioro o sulla raffinatezza dei menu della spa. Soneva Jani ha scelto un’altra strada: come sarebbe una villa sull’acqua se l’architettura fosse costruita attorno al carattere specifico di questa laguna e di questo cielo? La risposta comprende pannelli del tetto apribili sopra la camera principale, uno scivolo d’acqua che collega la terrazza della camera direttamente al mare e uno schermo cinematografico all’aperto sospeso sulla laguna. È, nel senso più autentico, un resort che gioca.

La struttura occupa un’isola dell’atollo di Noonu, a due ore di idrovolante da Malé, in acque che ricevono molti meno visitatori rispetto ai più accessibili atolli di Malé Nord. L’isolamento si traduce direttamente nella qualità del mare: le barriere coralline qui sono tra le meno compromesse delle Maldive, e la densità e varietà della vita marina attorno all’isola sono eccezionali. Facendo snorkeling direttamente dalla terrazza della villa si incontrano spesso squali di barriera, tartarughe, aquile di mare e pesci di barriera in tutti i colori della tavolozza indo-pacifica.

Le ville sull’acqua, ciascuna con un ampio tratto di laguna tutto per sé, sono state progettate secondo una filosofia di trasparenza radicale verso l’ambiente naturale. Il tetto apribile sopra la camera principale svela l’intera volta del cielo notturno delle Maldive, un’esperienza rara anche qui, che Soneva Jani ha realizzato con notevole raffinatezza tecnica. Lo scivolo, che collega la terrazza della camera direttamente alla laguna, a prima vista sembra una trovata pubblicitaria, ma una volta arrivati si rivela un piacere quotidiano di vera qualità: la gioia privata di tuffarsi nell’acqua turchese e tiepida dalla propria camera all’alba.

La filosofia Soneva, «No News, No Shoes», si estende a un serio programma di sostenibilità tra i più rigorosi dell’ospitalità maldiviana. Il resort produce gran parte della sua elettricità con pannelli solari, ha eliminato la plastica monouso, monitora attivamente la barriera corallina e gestisce un ampio orto biologico sull’isola. La filosofia gastronomica lo riflette: la maggior parte degli ingredienti viene coltivata, allevata o pescata sul posto, e la cucina — in una dozzina di ambienti diversi, da un ristorante dedicato al crudo a una cantina in grotta ricavata nella barriera — è di qualità costantemente eccezionale.

L’osservatorio privato, dotato di alcuni dei telescopi più potenti di qualsiasi struttura alberghiera dell’Oceano Indiano, propone ogni sera sessioni di osservazione guidate da un astronomo residente. È il tipo di servizio che rivela la vera promessa di Soneva Jani: le cose più memorabili di questo resort non sono l’architettura o la cucina, ma i fenomeni naturali — le stelle, la barriera, la luce della laguna all’alba — che il suo design permette di vivere con la massima intensità.