Bisate Lodge

Es gibt noch etwa 1.000 Berggorillas auf der Erde, und rund die Hälfte von ihnen lebt in der Virunga-Vulkankette, die sich über die Grenzen von Ruanda, Uganda und der Demokratischen Republik Kongo erstreckt. Ruandas Volcanoes-Nationalpark – nach afrikanischen Maßstäben klein, aber außergewöhnlich dicht – schützt den ruandischen Teil dieser Population und bietet das am besten organisierte, zugänglichste und am strengsten kontrollierte Gorilla-Trekking der Region. Die Wanderung selbst ist weder garantiert noch leicht: Die Gruppen gehen zwischen 30 Minuten und mehreren Stunden durch dichten Bambus- und Hagenia-Wald, bevor sie auf eine habituierte Familie treffen, und verbringen dann eine genehmigte Stunde in der Gegenwart von Tieren, die 98,3 % ihrer DNA mit dem Menschen teilen und zu verstehen scheinen, dass die seltsamen Zweibeiner um sie herum harmlos sind.

Die Bisate Lodge liegt am Fuß des Vulkans Bisoke, 10 Minuten vom Haupteingang des Nationalparks entfernt. Die sechs kuppelförmigen Forest Villas sind die theatralischsten Bauten von andBeyond: große Reetkegel nach dem Vorbild der Rondavel-Architektur traditioneller ruandischer Gehöfte, auf einem Hang, der seit der Eröffnung der Lodge 2017 systematisch mit einheimischen Arten wieder aufgeforstet wird. Von den Terrassen der Villen sieht man die Vulkangipfel Karisimbi, Mikeno und Bisoke; an klaren Morgen, bevor die Wolken aus der DR Kongo heranziehen, ist das Panorama über die Kette spektakulär.

Innen sind die Villen wirklich komfortabel: eingelassene Badewannen, Kamine für kalte Abende im Hochland, Himmelbetten mit Waldblick und ein Butlerservice, der die komplizierte Logistik der Genehmigungen für das Gorilla-Trekking erledigt, ohne dass die Gäste sich darum kümmern müssen. Jede Gorillafamilie im Park wurde über Jahre von den Rangern des Rwanda Development Board an Menschen gewöhnt; die Genehmigungen (derzeit 1.500 $ pro Person und Trekking) werden vom Board begrenzt und sind der mit Abstand größte Posten im Budget einer Ruanda-Safari. Bisate kann sie für die Gäste besorgen und in eine sinnvolle mehrtägige Reiseroute einbinden.

Kigali ist Ruandas Hauptstadt und internationales Tor, 2,5 Stunden auf der Straße vom Park entfernt (oder 30 Minuten per Charterflug). Direktflüge verbinden Kigali mit Nairobi, Addis Abeba, Dubai, Amsterdam, Brüssel und London.