Seekajak im Fiordland

Am Milford Sound fallen im Schnitt 7.000 Millimeter Regen pro Jahr. An mehr als der Hälfte der Tage ist es hier mehr oder weniger nass. Betrachten Sie das nicht länger als Problem. Die Wolken, die durch den Fjord ziehen, geben die Gipfel abschnittsweise frei, verhüllen und enthüllen die Felswände im Wechsel und speisen Dutzende Wasserfälle, die direkt ins Salzwasser stürzen. Die Stirling Falls fallen 151 Meter tief, und mit dem Kajak kommen Sie bis auf Armeslänge heran. Die Gischt wird Sie durchnässen. Die meisten lachen dabei.

Das Seekajak eröffnet im Fiordland ein Erlebnis, das die Ausflugsboote – die mehrere hundert Menschen befördern und 90 Minuten mit Kommentar durch den Sound fahren – grundsätzlich nicht bieten können. Auf Wasserhöhe erschließt sich die Dimension des Fjords auf eine Weise, die der erhöhte Blick vom Deck zunichtemacht. Der Mitre Peak ragt 1.692 Meter direkt aus dem Meer; aus dem Kajak blicken Sie die gesamte Wand senkrecht hinauf. Der Wald – gemäßigter Regenwald auf nahezu senkrechtem Granit – hängt am Fuß der Klippen bis ins Wasser, und die Spiegelungen im ruhigen Morgenwasser, bevor der Wind aufkommt, sind mitunter so vollkommen, dass das Kajak zwischen identischen, nach oben und unten ragenden Felswänden in der Luft zu schweben scheint.

Tieren begegnen Sie hier, statt sie aus der Ferne zu beobachten. Große Tümmler – eine ansässige Population von rund 60 Tieren – begegnen Kajakfahrern mit neugieriger Vertrautheit, die sie Motorbooten nicht entgegenbringen. Seebären ruhen auf den Felsen am Fuß der Klippen und inspizieren Kajaks gelegentlich aus nächster Nähe. Dickschnabelpinguine, eine der selteneren Arten Neuseelands, nisten am Waldrand oberhalb der Wasserlinie und kehren in der Dämmerung zu ihren Schlafplätzen zurück – ein ganz anderes Verhalten als bei allen Pinguinen, die die meisten Besucher bis dahin gesehen haben.

Der Start im Morgengrauen, den die meisten Veranstalter anbieten, ist entscheidend. Weil nur eine einzige Straße zum Milford Sound führt, treffen ab 9 Uhr die Reisebusse ein, und der Sound füllt sich mit Motorenlärm. Zwischen 6 und 8.30 Uhr ist der Fjord still, das Licht ist für Fotos und Sicht am besten, und die Tiere sind am aktivsten. Guides, die Touren vor Sonnenaufgang anbieten, wissen genau, was sie da verkaufen.

Der Doubtful Sound ist die beste Alternative zum Milford Sound für alle, die noch größere Einsamkeit suchen. Er ist dreimal so lang und deutlich schwerer zu erreichen – dafür braucht es eine Bootsfahrt über den Lake Manapouri und eine Busfahrt über den Wilmot Pass. Entsprechend sieht er nur einen Bruchteil der Besucher und bietet mehrtägige Paddeltouren durch drei separate Arme klaren Fjordwassers, die die meisten Neuseeländer selbst nie besucht haben.

Beste Reisezeit: Kajaktouren im Fiordland finden ganzjährig statt. Der Sommer (Dezember–März) bietet die wärmsten Temperaturen und im Schnitt ruhigere Bedingungen. Im Winter können Erfahrene mit guter Ausrüstung paddeln: Der Fjord im Hochwinter, mit Schnee auf den Gipfeln und kristallklarem, ruhigem Wasser, ist außergewöhnlich.