Hotel in grotta nel mondo: la guida definitiva (dove dormire e cosa aspettarsi)
Dalle suite scavate nella roccia della Cappadocia alle città sotterranee dei cercatori di opali in Australia: la guida completa agli hotel in grotta nel mondo, con consigli da esperti per prenotare.
L’uomo dorme nelle grotte da circa 300.000 anni. Per quasi tutto questo tempo lo ha fatto per necessità. Oggi alcune delle camere d’albergo più raffinate del mondo sono scavate direttamente nella roccia antica e offrono spettacolo geologico, una regolazione naturale della temperatura e un’atmosfera carica di storia che l’edilizia tradizionale non può replicare.
Nell’ultimo decennio gli hotel in grotta hanno guadagnato una visibilità enorme. I camini delle fate della Cappadocia finiscono ogni anno sui media internazionali. I Sassi di Matera, le abitazioni rupestri che hanno fatto da sfondo a «La passione di Cristo» di Mel Gibson e al film di James Bond del 2020, ospitano oggi alcuni dei ristoranti e degli hotel più celebrati del Sud Italia. Perfino il remoto outback australiano ha una vivace scena di hotel sotterranei.
Questa guida copre tutte le principali destinazioni con hotel in grotta, ti dice onestamente cosa aspettarti all’arrivo e ti dà i dettagli pratici per scegliere la struttura giusta.
Nessuna destinazione fa gli hotel in grotta meglio della Cappadocia. L’Anatolia centrale è stata modellata da eruzioni vulcaniche circa tre milioni di anni fa: la cenere dei vulcani Erciyes e Hasan si è compattata in tufo, una roccia tenera che l’erosione ha scolpito nei «camini delle fate» simbolo della regione. Civiltà successive (ittiti, frigi, primi cristiani in fuga dalle persecuzioni romane) hanno scavato in questa roccia intere città. Il risultato è un paesaggio così unico da essere diventato uno dei luoghi più fotografati del pianeta.
Gli hotel in grotta di Göreme e Ürgüp hanno trasformato questa antica tradizione in ospitalità di alto livello. Quasi tutti sono scavati nella roccia viva: pareti, soffitti e talvolta pavimenti sono di tufo massiccio. La regolazione naturale della temperatura è un vantaggio concreto: le camere in grotta restano costantemente a 16–18 °C qualunque cosa succeda fuori, il che significa niente aria condizionata d’estate e poco riscaldamento d’inverno.
Sempre tra i migliori boutique hotel della Turchia, il Museum Hotel Cappadocia domina Ürgüp con 30 camere e suite tutte diverse, molte scavate nell’antico tufo. Il ristorante interno Lil’a è tra i migliori della regione, e la collezione di antichità sparsa in tutta la struttura (autentici pezzi romani, bizantini e ottomani) crea un’atmosfera che nessun hotel di lusso standard può comprare.
Fascia di prezzo: suite in grotta da 350 $ a notte Ideale per: appassionati di storia, coppie, chi vuole la migliore cucina della Cappadocia
Se preferisci una vera atmosfera storica al lusso patinato, la scelta è Gamirasu. L’hotel occupa un monastero bizantino scavato nella roccia oltre 1.000 anni fa; gli ospiti dormono nelle celle che un tempo ospitavano i monaci. La piscina è ricavata nella roccia naturale; la colazione si serve in una sala scavata nella pietra con volte a botte, che un tempo era una cappella. Il villaggio di Ayvali è più tranquillo di Göreme, ed è proprio questo il punto.
Fascia di prezzo: camere in grotta da 180 $ a notte Ideale per: amanti della storia, sposi in luna di miele in cerca di qualcosa di suggestivo e autentico
Tra le strutture di Göreme con le recensioni più costantemente positive, Cave Suites offre diverse camere scavate nella roccia nel cuore del paese. Il Museo all’aperto di Göreme e i sentieri delle valli si raggiungono facilmente a piedi, e la terrazza sul tetto, con vista panoramica sui camini delle fate, è uno dei punti migliori della regione per godersi l’alba.
Fascia di prezzo: camere in grotta da 140 $ a notte Ideale per: chi mette al primo posto posizione e prezzo; chi vuole fare trekking nelle valli
Nel punto più alto di Göreme, il Sultan Cave Suites ha probabilmente la vista più bella di tutti gli hotel della Cappadocia. Le mongolfiere che decollano all’alba passano proprio davanti alla terrazza, e il panorama dei camini delle fate al sorgere del sole è impressionante. Le camere sono davvero scavate nella roccia, e le suite per la luna di miele hanno vasche idromassaggio ricavate nella pietra.
Fascia di prezzo: camere in grotta da 160 $ a notte Ideale per: chi vuole guardare le mongolfiere, coppie, fotografi
Una rete di grotte, gallerie e terrazze scavate nella parete rocciosa dell’antica cittadella di Ürgüp: Argos è l’hotel in grotta architettonicamente più ambizioso della Turchia. La struttura si estende su più complessi rupestri collegati tra loro, il bar si trova in una cantina scavata 2.000 anni fa, e la Pool Cave Suite, una grotta privata con piscina interna, è tra le camere d’albergo più straordinarie del Paese.
Fascia di prezzo: suite in grotta da 280 $ a notte Ideale per: appassionati di architettura, amanti del vino (la cantina è fornitissima), occasioni speciali
Uçhisar è il punto più alto della Cappadocia, e la posizione del Kale Konak vicino alla fortezza sulla sommità regala viste eccezionali sulle valli fino al monte Erciyes. Più piccolo e più familiare delle strutture di Ürgüp, è adatto a chi preferisce la dimensione boutique agli hotel in grotta in stile resort.
Fascia di prezzo: camere in grotta da 120 $ a notte Ideale per: viaggiatori attenti al budget, chi cerca un’atmosfera più personale
Dopo che Cristo si è fermato a Eboli (1945) di Carlo Levi l’ebbe portata all’attenzione nazionale, Matera divenne nota come «la vergogna d’Italia»: un dedalo di abitazioni rupestri nel sud della Basilicata dove famiglie contadine vivevano insieme agli animali in condizioni che imbarazzavano lo Stato italiano del dopoguerra. Gli abitanti furono trasferiti con la forza. Sessant’anni dopo, Matera è Patrimonio dell’Umanità UNESCO, è stata Capitale europea della cultura 2019 e ospita alcuni dei boutique hotel più suggestivi d’Italia.
I Sassi, cioè «pietre», sono un labirinto di abitazioni rupestri scavate in due valloni (il Sasso Caveoso e il Sasso Barisano) e in un canyon (la Gravina), con una storia che risale a oltre 9.000 anni fa. Alcune chiese rupestri conservano ancora affreschi bizantini. La sera, quando i Sassi si illuminano dall’interno e il canyon sprofonda nel buio, il paesaggio è davvero magico.
Dove dormire nei Sassi di Matera:
Sextantio Le Grotte della Civita è l’hotel in grotta per eccellenza a Matera: 18 camere in grotta nella parte più antica dei Sassi, arredate con sensibilità archeologica, tra vasche in pietra, pareti grezze e luce di candela. La colazione si serve in una chiesa rupestre del XIII secolo. Tariffe da 350 € a notte.
Palazzo Gattini sorge ai margini di Piazza del Duomo, con vista sul canyon della Gravina. Più convenzionalmente lussuoso di Le Grotte della Civita, ma comunque molto suggestivo, con alcune camere scavate direttamente nella roccia antica. Tariffe da 220 € a notte.
Coober Pedy, nell’Australia Meridionale, è uno dei luoghi più singolari della Terra. Qui l’hotel in grotta esiste per ragioni puramente pratiche: in superficie le temperature superano spesso i 45 °C. La soluzione, inventata dai cercatori di opali all’inizio del Novecento, è stata scavare sottoterra. Oggi circa il 60% della popolazione di Coober Pedy vive in case «dugout» e gli hotel della città hanno seguito l’esempio.
Il Desert Cave Hotel è la struttura sotterranea di punta, con camere scavate nell’arenaria a una temperatura costante di 23 °C, qualunque sia la fornace in superficie. Non è lusso in senso tradizionale (siamo nell’outback australiano, non alle Maldive), ma dormire sottoterra in una città mineraria di opali ancora attiva è davvero affascinante, e nelle notti buie il cielo stellato è eccezionale.
Fascia di prezzo: camere sotterranee da 180 $ a notte Ideale per: chi viaggia via terra nell’outback, amanti delle esperienze davvero insolite, road trip nell’Australia Meridionale
Guadix, nell’Andalusia della provincia di Granada, ospita la più grande comunità di abitazioni in grotta d’Europa: circa 2.000 persone vivono ancora in case scavate nei morbidi calanchi. Le facciate imbiancate a calce, con i comignoli che spuntano dalla collina, sono uno spettacolo inconfondibile, e diverse sono state trasformate in hotel in grotta e case rurali.
Cuevas Al Jatib, nella vicina Benalúa, propone alloggi in grotta in stile andaluso tradizionale (pareti bianche, terracotta, azulejos moreschi) a prezzi molto accessibili. Le camere in grotta mantengono una temperatura fresca e costante anche durante le torride estati andaluse. Tariffe da 90 € a notte.
Anche il quartiere del Sacromonte a Granada, casa della comunità rom andalusa e della sua tradizione di flamenco, ha bar e ristoranti in grotta scavati nella collina sopra l’Alhambra, anche se lì gli hotel in grotta veri e propri sono più rari.
L’India non ha hotel in grotta in senso strettamente geologico, ma la sua antica tradizione di architettura rupestre (i templi in grotta di Ajanta ed Ellora, entrambi siti UNESCO, e il tempio Kailasa scavato in un’unica parete di basalto) ha ispirato una generazione di hotel storici costruiti dentro pareti rocciose e formazioni di roccia in Rajasthan.
Raas Devigarh, a Delwara, ha suite ricavate nelle mura di un palazzo del XVIII secolo restaurato, che si fonde con la collina rocciosa alle sue spalle. The Mihir Garh, nel deserto del Thar, ha camere che sembrano scolpite nel deserto stesso. Nessuno dei due è, a rigore, un hotel in grotta, ma chi ama l’estetica degli hotel in grotta troverà molto da amare nelle dimore storiche del Rajasthan aggrappate alla roccia.
In Marocco, le regioni della valle del Draa e delle gole del Todra offrono esperienze molto vicine a quelle in grotta. Le kasbah ai piedi del Sahara sono spesso costruite dentro o contro le pareti rocciose, con camere che condividono molte caratteristiche degli alloggi in grotta: spesse mura di terra, regolazione naturale della temperatura, poca luce naturale e paesaggi straordinari.
La Kasbah du Toubkal, vicino a Imlil, è scavata nelle pendici dell’Atlante. Dar Ahlam, nella regione dell’oasi di Skoura, sorge in una fortezza le cui mura spesse e la costruzione in terra creano un fresco da grotta anche nell’estate marocchina. Nelle gole del Todra ci sono diverse piccole guesthouse costruite nelle pareti del canyon: essenziali, ma autenticamente suggestive.
Se non hai mai dormito in un hotel in grotta, sappi che l’esperienza differisce da quella di un hotel tradizionale sotto diversi aspetti, utili da conoscere prima di arrivare.
Le camere in grotta sono naturalmente fresche e stabili, di solito 15–20 °C indipendentemente dalla temperatura esterna. Meraviglioso d’estate, ma d’inverno o nelle notti fresche di primavera e autunno possono sembrare fredde. Gli hotel in grotta di qualità offrono ottima biancheria, riscaldamento a pavimento e camini; quelli più spartani potrebbero farti cercare una coperta in più. Verifica sempre che tipo di riscaldamento è previsto.
Per definizione, le camere in grotta hanno poca luce naturale. Le buone strutture affrontano il problema con cura: lucernari, finestre ricavate con attenzione nella roccia o un uso sapiente della luce di candela e di un’illuminazione artificiale calda. Detto questo, se al mattino hai bisogno di camere luminose e piene di sole, l’alloggio in grotta potrebbe non fare per te. La penombra suggestiva fa parte del fascino: meglio abbracciarla che combatterla.
La roccia piena è un ottimo isolante acustico, e le camere in grotta sono spesso straordinariamente silenziose. Se sei abituato alla città, quel silenzio può richiedere un po’ di adattamento, ma la maggior parte degli ospiti lo trova profondamente riposante. Nei ristoranti e nei bar in grotta con alte volte, eco e riverbero possono farsi sentire.
Gli hotel in grotta ben tenuti gestiscono con attenzione l’umidità: la roccia assorbe naturalmente l’umidità e una buona ventilazione previene la sensazione di bagnato. Le strutture più economiche nei climi umidi possono risultare un po’ umide. Prima di prenotare, leggi le recensioni recenti che ne parlano esplicitamente.
Molti hotel in grotta hanno poco o nessun segnale del cellulare in camera: la roccia fa da gabbia di Faraday. Quasi tutte le strutture offrono il Wi-Fi. Che sia un pregio o un difetto dipende solo dal tuo modo di viaggiare.
Pro:
- Regolazione naturale della temperatura (fresco d’estate, isolato d’inverno)
- Atmosfera straordinaria e legame con la storia
- In genere più silenziosi degli hotel tradizionali
- Occasioni uniche per foto e Instagram
- Forte senso del luogo e carattere locale
Contro:
- Poca luce naturale nelle camere
- Alcuni ospiti possono provare claustrofobia
- Nelle strutture di qualità inferiore l’umidità può essere un problema
- Segnale del cellulare spesso scarso o assente
- L’accessibilità può essere difficile (pavimenti irregolari, passaggi stretti, gradini)
Per la Cappadocia prenota con largo anticipo. Le camere migliori del Museum Hotel, di Argos e del Sultan Cave Suites si esauriscono con 3–6 mesi di anticipo in alta stagione (aprile–giugno, settembre–novembre). In particolare la stagione delle mongolfiere (marzo–novembre) fa impennare la domanda.
Chiedi della posizione della camera. Negli hotel scavati nelle pareti rocciose, come a Matera e in Cappadocia, le camere più in alto hanno di solito la vista migliore. Chiedi esplicitamente della luce naturale: alcune camere in grotta non hanno finestre, altre hanno intere vetrate sulla parete con vista panoramica sulla valle.
Verifica cosa è incluso. Gli hotel in grotta in Turchia includono di solito la colazione (spesso abbondanti tavole alla turca); negli hotel dei Sassi di Matera può esserci oppure no. Chiariscilo prima di prenotare.
Cerca un accesso al piano terra. Gli hotel in grotta hanno spesso gradini, pavimenti in pietra irregolari e corridoi stretti. Se hai problemi di mobilità, verifica le soluzioni di accessibilità prima di prenotare.
Dipende molto dalla camera. Alcune camere in grotta sono ampie, con soffitti alti e abbondante luce naturale che entra da finestre scavate nella roccia: risultano spaziose e ariose. Altre sono più chiuse. Se temi la claustrofobia, cerca strutture che descrivono le camere come grotte «aperte» con finestre, oppure prenota una suite d’angolo sulla parete della falesia con vista esterna. Leggere le recensioni recenti che parlano di dimensioni e luminosità delle camere è il modo più affidabile per valutarlo.
Da aprile a giugno e da settembre a novembre è l’ideale: temperature miti, cielo limpido e la probabilità più alta che i voli in mongolfiera partano. Luglio e agosto portano prezzi più alti e più folla; da dicembre a febbraio può fare freddo (a volte nevica, ed è bellissimo), ma i voli in mongolfiera vengono cancellati più spesso. Le mezze stagioni offrono il miglior equilibrio tra clima, disponibilità e prezzi.
Nelle strutture di qualità, assolutamente sì. Il Museum Hotel Cappadocia, Argos e Sextantio Le Grotte della Civita offrono tutti bagni completamente moderni (spesso con pavimenti riscaldati e finiture di pregio), Wi-Fi, climatizzazione e biancheria contemporanea. Pareti di roccia fuori, comfort moderno dentro: è la formula standard degli hotel in grotta più apprezzati. Le strutture economiche possono essere più essenziali; guarda bene le foto prima di prenotare.
Molti hotel in grotta sono adatti alle famiglie, anche se in alcune strutture i pavimenti in pietra irregolari, i gradini e i corridoi stretti richiedono attenzione con i bambini piccoli. La Cappadocia in particolare è molto adatta alle famiglie: il paesaggio è straordinario da esplorare per i bambini, e molte strutture offrono suite familiari con camere comunicanti. Se viaggi con bambini piccolissimi o con bambini a mobilità ridotta, verifica sempre con la struttura i dettagli sull’accessibilità prima di prenotare.